집안 가득 코를 찌르는 연탄가스 냄새 향방 쫓아
설 연휴 집에서 연탄을 교체하려다 쓰러진 혼자 사는 노인을 발견해 신속히 구조한 경찰의 활약상이 뒤늦게 알려졌다.
29일 연합뉴스는 지난 26일 오후 9시 51분쯤 경기 용인에서 “형님이 2시간 전 몸이 좋지 않다고 한 뒤로 연락이 안 된다”는 112 신고가 접수됐다고 보도했다. 강원 태백에 사는 60대 A씨의 가족이 걱정스러운 마음에 신고한 것이었다.
이후 태백경찰서 장성파출소 인경진(54) 경위와 이나희(28) 경장은 A씨가 홀로 사는 태백 한 아파트로 곧장 출동했다.
이들은 아파트 내부에는 불이 켜져 있는데 반해 인기척이 없고, A씨와 여러 차례 연락이 닿지 않는 점을 이상하게 여겼다. 결국 소방 당국에 공동 대응을 요청한 뒤 창문을 통해 A씨 집 안으로 들어가 수색 작업을 벌였다.
하지만 A씨의 모습은 보이지 않았다. “사람 없는 것 같은데 철수할까요?” 하던 참에 “근데 연탄가스 뭐지?” 하는 말이 이어졌다. 철수하기 직전, 이들은 마지막으로 집안 가득 코를 찌르는 연탄가스 냄새의 행방을 쫓았다. 그러다 집안 구석에 협소하게 마련된 연탄 보일러실을 확인했고, 그 안에서 잔뜩 웅크린 채 쓰러져 있는 A씨를 발견했다.
현장에 함께 출동한 소방대원들은 같은 날 오후 10시12분쯤 인근 병원으로 A씨를 무사히 옮겼다. 평소 지병이 있던 A씨는 이날 집에서 연탄을 갈다가 쓰러진 것으로 알려졌다. 인 경위는 "자칫하면 생명이 위험할 수 있던 상황이었다"며 "목숨을 구한 데 자부심이 든다"고 말했다. 이어 "지역 주민들이 걱정 없이 살 수 있도록 앞으로도 힘쓰겠다"고 덧붙였다.
한편, 하루 전에는 폭설과 한파로 전국이 꽁꽁 얼어붙은 가운데 강원지역 한 경찰관의 선행이 알려지기도 했다. 지난 27일 오전 11시 36분쯤 화천경찰서 사내파출소에 “몸살감기로 몸이 좋지 않은데 폭설까지 내려 약을 사러 갈 수가 없다. 도움이 필요하다”는 90대 할아버지의 다급한 전화가 걸려 왔다. 당시 화천에는 많은 눈이 내리며 10㎝가 넘는 눈이 쌓였다.
먼저 이들은 연휴 기간 중 비상 상황을 대비해 미리 파악해 둔 관내 당직 약국으로 향했다. 약국에서 사비로 할아버지가 요청한 몸살감기약을 구매한 뒤 7~8㎞가량 떨어진 할아버지 집으로 이동했다. 하지만 폭설로 인해 순찰차로는 마을까지 진입이 불가능해 약 150~200m를 걸어서 가야 했다. 강추위 속에서 눈밭을 뚫고 감기약을 전달하고, 난방 등 불편 사항까지 파악한 이들 덕분에 할아버지는 위급 상황을 예방할 수 있었다.
김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr
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