지방 거주 암 환자 33% 서울서 수술…소득 따라 격차 벌어져

박희승 의원 "환자 서울 쏠림으로 의료기관 역량 하락"

서울 이외 지역에 거주하는 암 환자 3명 중 1명은 서울 소재 병원에서 수술받는 것으로 나타났다. 특히 소득 수준이 높을수록 서울로 향하는 환자 비율도 높아졌다.

24일 국회 보건복지위원회 소속 박희승 더불어민주당 의원이 국민건강보험공단으로부터 받은 자료에 따르면, 지난해 전국 17개 시·도의 암 수술 환자 수는 총 30만1644명이었다.

이 가운데 서울 지역 환자(5만2931명)를 제외한 나머지 지역의 수술 환자 수는 24만8713명이었고, 이 중 32.9%(8만1889명)가 자신의 거주 지역이 아닌 서울의 의료기관에서 수술을 받았다.

서울 외의 지역에 사는 환자가 서울에서 수술받은 비율은 2008년 27.0%에서 지난해 32.9%로 15년 동안 5.9%포인트 증가했다. 지역별로 보면 세종이 49.9%, 제주 47.3%, 충북 45.5%, 경기 40.8%, 강원 40.3% 등의 순으로 높았다.

암 환자가 자신이 거주하는 지역에서 수술받은 비율(자체충족률)은 서울이 93.4%인데 반해 서울을 제외한 지역은 48.9%로 절반에도 미치지 못했다. 자체충족률이 가장 낮은 지역은 경북으로 13.2%에 불과했고, 세종이 16.2%, 충북 30.2%, 충남 33.2%, 광주 35.2% 등으로 하위권을 기록했다.

특히, 소득이 높을수록 서울 소재 의료기관에서 암 수술을 받는 비율이 높았다. 지난해 서울에 살지 않는 암 환자가 서울 소재 의료기관에서 수술받은 비율은 보험료 상위 20%(5분위)에서는 36.7%인 반면 보험료 하위 20%(1분위)에선 29.0%로 5분위보다 7.7%포인트 낮았다.

5분위와 1분위 간 차이는 세종 14.6%포인트, 대전 10.6%포인트, 강원 10.3%포인트, 충남 9.1%포인트 등으로 더 크게 나타났다.

박 의원은 "지방에서 수술받는 암 환자가 줄어들수록 의료진의 실력이나 재정 측면에서 지방 의료기관의 역량이 떨어질 가능성이 크고, 이는 또다시 서울 쏠림이라는 악순환을 유발할 것"이라며 "지방 거주 환자들이 안심하고 권역 내에서 암 수술을 받을 수 있도록 지역 인프라를 확충해야 한다"고 강조했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr