스타 강사 김창옥, 단기 기억 상실 진단
"3개월간 CT, MRI, 뇌 인지검사 진행"
"가정폭력 피해 어머니에 대한 죄책감"
알츠하이머 증상이 의심됐던 스타 강사 김창옥 씨(50)가 최근 단기 기억 상실 진단을 받은 것으로 전해졌다. 김 씨는 18일 MBC 예능 프로그램 ‘라디오스타’에 출연해 “지금은 괜찮다”면서도 알츠하이머 의심 증상으로 처음 병원을 방문했던 당시를 회상했다. 김 씨는 “어느 날은 핸드폰 번호를 모르겠고, 그러다가 집 비밀번호, 동호수, 집이 몇 층인지까지 잊어버리게 됐다”며 “심해지니까 사람도 기억을 못 했다. 분명히 나를 잘 아는 분 같은데, 나는 아예 모르겠더라”고 전했다.
김 씨는 처음 검사에서 알츠하이머 의심 소견을 받았지만, 최종적으로 단기 기억 상실 진단을 받았다고 한다. 그는 “한 3개월 동안 폐 CT, MRI, 뇌 인지기능 검사까지 다 했다. 결과적으로 ‘알츠하이머 유전자가 있지만 아직은 아니다’라는 이야기를 들었다. 단기 기억 상실 장애라고 하시더라”고 밝혔다. 병의 원인에 대해서는 어린 시절 부모님이 다투는 모습을 자주 본 데서 비롯된 트라우마를 털어놓았다. 김 씨는 “(의사) 선생님 말씀으로는 ‘어린 시절 부모님이 싸우는 모습을 많이 본 것이 원인이 된 것 같다’고 하시더라”며 “선생님께서 ‘트라우마는 뇌가 아니라 몸이 기억하는 것’이라고 하셨다”고 말했다.
다만 김 씨는 여전히 강연과 방송 활동 등을 꾸준히 이어가고 있다. 그는 “연간 관객 수가 10만명 정도고, 강연은 300번 이상 해서 누적 관객 수는 350만명 정도 된다. 20년간 1만번 이상의 강연을 한 것 같다. 재관람도 많이 해주신다”고 했다.
지난해 11월 김 씨는 자신의 유튜브 채널에 ‘생각지도 못한 위기가 내 인생을 뒤흔들 때’라는 주제의 강연 영상을 통해 “최근 숫자를 잊어버려 뇌신경 센터를 다녀왔다”며 알츠하이머 의심 증상을 겪고 있다고 토로했다. 그는 “처음에는 숫자를 잊어버렸고, 그 숫자를 기억하려고 하면 엄청 스트레스를 받았다”며 “집 번호, 전화번호, 집이 몇 호인지도 잊어버렸다”고 밝혔다.
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김 씨는 “알츠하이머의 큰 원인은 알코올과 스트레스라고 하던데 저는 술을 아예 안 마시고 담배도 안 피운다”며 “(어릴 때) 아버지가 엄마를 때리는 상황이 많이 있었고 엄마는 그 삶을 힘들어했는데, 저는 그 삶을 구원하지 못했다는 죄책감이 있다”며 “(그 스트레스가) 도미노처럼 벌어진 것 같다”고 설명했다.
김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr
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