제넥신, EPD바이오 합병해 TPD 기술 강화…최재현·홍성준 각자대표 예고

제넥신은 혁신 표적단백질분해제(TPD) 바이오프로탁 플랫폼 기술 전문기업인 EPD바이오테라퓨틱스와 합병해 프로탁 기술에 전문성을 보유한 연구인력 충원 및 신약 파이프라인 강화에 나선다고 26일 밝혔다.

서울 강서구 마곡에 위치한 제넥신의 신사옥 '제넥신 프로젠 바이오 이노베이션 파크'. [사진=이춘희 기자]

제넥신은 이날 열린 이사회에서 EPD바이오와의 소규모합병 방식으로 흡수합병을 결의했다고 공시했다. 합병비율은 1:6.1924079로 제넥신은 피합병회사인 EPD바이오 기존 주주들에게 합병비율에 따른 합병 신주를 교부할 예정이다. 합병 세부 절차는 오는 10월 중 완료될 예정이다.

EPD바이오를 창업한 최재현 대표는 삼성종합기술원, 아비나스 등에서 항암 항체 약물 및 프로탁 개발 담당자로 근무한 TPD 분야 전문가다. 최 대표는 합병 후 EPD바이오의 핵심 연구진과 함께 제넥신 연구개발(R&D) 총괄 임원으로 합류할 예정이다. 제넥신은 추후 주주총회를 거쳐 최재현·홍성준 각자대표 체제로 전환한다. 최 대표는 회사의 전체적인 R&D와 임상 개발을, 홍 대표는 사업개발 및 경영관리 전반을 맡게 된다.

EPD바이오는 기존 프로탁 기술의 한계를 극복할 수 있는 바이오프로탁 기술을 개발 중으로 한국보건산업진흥원과 다케다 제약이 혁신 기술과 역량을 갖춘 국내 제약·바이오 기업을 발굴 및 지원하는 '2023 진흥원-다케다 엑셀러레이션 프로그램'에서 우승을 차지하기도 했다.

홍성준 제넥신 대표는 “이번 합병을 통해 제넥신은 세계시장을 선도할 수 있는 혁신적인 기술력을 갖춘 핵심 인재들을 확보함과 동시에 바이오프로탁 기술을 기반으로 혁신적인 신규 파이프라인들을 추가하게 됐다"며 "EPD바이오의 바이오프로탁 기술력과 제넥신이 보유한 임상 개발 및 화학·생산·품질관리(CMC) 개발 역량을 접목해 세계시장을 주도할 수 있는 혁신 신약 개발을 위한 도전을 이어가겠다"고 말했다.