"2030년, 전세계 석유 넘쳐난다" IEA, 공급과잉 경고

2030년 전 세계가 유례없는 석유 공급 과잉 상황에 처할 것이라는 국제에너지기구(IEA)의 경고가 나왔다. 미국 주도로 전 세계 석유 생산량이 급증하고 있는 반면, 전기차 확대 등 청정에너지 전환이 가속화하며 석유 수요는 줄어들 것으로 예상돼서다.

IEA는 12일(현지시간) 공개한 중기 보고서 '석유 2024'를 통해 2029년 석유 수요가 하루 1억560만배럴로 정점을 찍고 2030년부터 감소할 것이라고 밝혔다. 앞서 3월 보고서에서 예상한 2030년보다 수요 정점 시기가 1년 앞당겨진 것이다. 반면 석유 생산은 계속 확대돼 2030년 전 세계에서 하루 800만배럴가량의 공급 과잉이 발생할 것으로 추산됐다.

IEA는 "2020년 코로나19 봉쇄가 최고조에 달했을 때를 제외하면 이전에 볼 수 없었던 수준으로 엄청난 공급 과잉이 확인될 것"이라며 "OPEC+의 시장 관리 노력에도 불구하고 유가가 하락하며 산유국에도 어려운 과제를 안겨줄 수 있다"고 내다봤다. 앞서 IEA는 지난해에도 석유 수요 정점이 가까워졌다는 경고를 내놨었다.

이 경우 글로벌 원유업계 전반에는 큰 여파가 불가피하다. 파티 비롤 IEA 사무총장은 "OPEC+의 시장관리 능력은 시험대에 서고, 석유업체들은 상당한 타격을 받을 수 있다"면서 "이제 석유 생산업체들이 변화에 맞춰 사업전략과 계획을 재고해야 함을 의미한다"고 재차 경고했다.

IEA가 몇년 내 석유 수요가 정점에 달할 것이라고 내다본 배경으로는 전기차 확산, 청정에너지를 비롯한 대체 에너지원 확대, 주요 경제국인 중국의 성장률 둔화 등이 손꼽힌다. 비롤 사무총장은 "청정에너지 전환이 진전되고 있다"면서 "중국 경제 구조가 바뀌며 전 세계 석유 수요 증가세도 둔화하는 상황"이라고 설명했다. 전 세계 에너지 공급에서 화석연료가 차지하는 비중은 수십년간 80%수준을 지속했으나 2030년에는 73%까지 떨어질 전망이다. 석유, 석탄을 비롯한 화석연료는 기후위기의 주요 원인으로도 손꼽힌다.

특히 이러한 수요 둔화는 선진국에서 두드러진다. 선진국의 석유 수요는 2023년 하루 4570만배럴에서 2030년 4270만배럴로 감소할 것으로 예상됐다. 이는 1991년 이후 최저 수준이다. 월스트리트저널(WSJ)은 "2030년 전 세계 석유 수요는 지난해 대비 하루 320만배럴 증가할 것으로 추산되지만, 이는 아시아 경제, 특히 인도, 중국 등의 수요에 의한 것"이라고 분석했다. CNBC 역시 "많은 국가들이 화석연료에서 벗어나 청정에너지 기술을 뒷받침하는 추진력을 얻고자 하고 있다"면서 "선진국의 석유 수요는 더욱 감소할 것"이라고 전했다.

다만 일각에선 IEA의 경고에 대한 반박도 확인된다. 개발도상국을 중심으로 에너지 수요가 빠르게 증가하고 있다는 이유에서다. 전기차 확산을 둘러싼 불확실성, 기후위기 정책을 둘러싼 후속 조치 의문 등도 배경으로 지적된다.

한편 IEA는 올해 전 세계 석유 수요 증가 전망치를 하루 110만배럴에서 96만배럴로 하향 조정했다. 또한 2025년에도 경기 침체와 청정에너지 기술 도입 가속화로 하루 100만배럴 이하의 추세 이하 성장세를 이어갈 것으로 내다봤다.

보고서가 공개된 이날 글로벌 벤치마크인 브렌트유 가격은 배럴당 82.6달러선에서 거래됐다. 이는 올들어 최고치를 기록한 지난 4월 초 대비 배럴당 10달러 가까이 낮은 수치다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr