LG전자는 오는 11월 미국 대선 결과에 따라 통상 환경이 악화할 가능성에 대비해 세탁기와 건조기 외의 생활가전도 미국에서 생산하는 방안을 검토하고 있다. 현지화 전략을 통해 보호무역주의를 극복한다는 방침이다.
4일 업계에 따르면 LG전자 테네시 공장의 손창우 법인장은 지난달 31일(현지시간) 미국 테네시주 클라크스빌 공장에서 열린 특파원단 간담회에서 "트럼프가 당선됐을 때 대응과 바이든(미국 대통령)이 됐을 때 대응 전략을 조금씩 다르게 준비하고 있다"고 말했다. 그는 트럼프의 10% 보편적 관세 공약 등을 언급하며 "현재 바이든과 트럼프가 주장하는 통상 정책을 보면 트럼프가 저희 입장에서는 더 좋지 않다"고 설명했다.
.그는 다만 바이든 행정부가 무역법 301조 대(對)중국 관세를 업데이트하는 등 지금도 미·중 무역 환경이 좋지 않다면서 "바이든이라고 해서 좀 더 낫다거나 트럼프가 좀 더 힘들다는 그런 것은 아닌 것 같다"고 말했다.
LG전자가 준비하는 전략은 현재 세탁기와 건조기를 생산하는 테네시 공장에서 냉장고와 TV 등 다른 제품도 만드는 것이다. 손 법인장은 현재 부지에 공장동을 3개 더 지을 공간이 충분하다고 설명했다. 세탁기 공장은 125만㎡ 대지에서 연면적 9만4000㎡만 차지하고 있다.
손 법인장은 "통상 이슈가 만약 생겨서 또 다른 생산지를 (마련)해야 한다면 냉장고뿐만 아니라 TV 등 다른 제품을 생산할 수도 있다"며 "그런 상황이 됐을 때 충분히 대응할 수 있고 그런 대응을 준비하고 있다"고 밝혔다.
LG전자는 테네시 공장에서 제품을 생산하는 데 필요한 부품을 다른 나라에서 수입하는데 미국이 부품에 관세를 부과할 가능성에도 대비하고 있다. 손 법인장은 "부품은 트럼프가 되든 바이든이 되든 리스크가 있다"며 "(현재 LG전자의 멕시코 공장 주변에 있는 협력사에서도 부품을 조달하는 등) 관세나 물류비 등을 고려해 부품 조달처의 다변화를 계속하고 있다"고 말했다.
한예주 기자 dpwngks@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
