2007년부터 뇌경색 투병
서울시스터즈 출신 가수 방실이(본명 방영순)가 20일 오전 인천 강화 한 요양병원에서 61세의 나이로 별세했다. 방실이는 2007년 이래 17년간 투병 중이던 뇌경색으로 눈을 감은 것으로 전해졌다.
고인은 1963년 인천 강화도에서 출생했다. 1980년대 미8군 부대에서 활동하며 가요계에 첫발을 내디뎠으며, 1985년 박진숙·양정희 등과 여성 3인조 그룹 '서울시스터즈'를 결성했다.
서울시스터즈 활동 당시 '첫차', '뱃고동', '청춘열차' 등 히트곡을 내놓으며 대중의 주목을 받았다. 1990년에는 서울시스터즈 해체 후 솔로로 전향, '서울 탱고', '여자의 마음' 등 현재까지 회자되는 대표곡을 남겨 영예를 누렸다. '첫차'는 "새벽안개 헤치며 달려가는…내 마음 모두 싣고 떠나갑니다. 당신을 멀리멀리"라는 가사로 잘 알려져있고 슈퍼주니어가 리메이크하기도 했다.
방실이는 2000년대에도 꾸준히 음반을 내는 등 왕성한 가수 활동을 했으나, 2007년 뇌경색으로 쓰러진 뒤 올해 초까지는 투병에 전념한 것으로 전해졌다. 지난해 TV 조선 방송 프로그램 ' 스타다큐 마이웨이'에 출연해 투병 중인 근황을 전하기도 했다.
고인의 빈소는 인천 강화군 참사랑장레식장에 마련됐다.
임주형 기자 skepped@asiae.co.kr
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