'버핏의 단짝' 찰리 멍거 버크셔 부회장 별세…향년 99세(종합)

워런 버핏의 단짝이자 가치투자계 대부로 불리는 찰리 멍거 버크셔해서웨이 부회장이 향년 99세로 28일(현지시간) 별세했다고 회사 측이 이날 밝혔다. 워런 버핏 버크셔 회장은 짧은 성명을 통해 "멍거의 영감과 지혜, 참여가 없었다면 버크셔는 지금의 위치에 오를 수 없었을 것"이라며 그를 추모했다.

버핏 회장과 고향이 같은 멍거는 미국 네브래스카주 오마하에서 1924년 태어났다. 어린시절인 1940년 대공황 당시 버핏의 조부가 운영하는 식료품점에서 파트타임으로 일을 하면서 버핏가(家)와 인연을 맺었다. 이후 미시간대를 중퇴하고 2차 세계대전에서 공군 장교로 복무했다. 1948년 하버드 로스쿨을 졸업하고 로스앤젤레스 로펌 멍거 톨스 앤 올에서 부동산 전문 변호사로 일했다.

[이미지출처=AFP연합뉴스]

버핏과 멍거가 처음 만난 것은 1959년으로, 1978년 버핏이 세운 투자회사 버크셔에 합류하면서 버핏의 오른팔로 버크셔를 45년간 이끌었다. 두 사람은 이 기간에 연평균 20%의 수익률을 올렸다.

버핏과 멍거의 결합은 비즈니스 역사상 가장 성공적인 사례로 꼽힌다고 한 외신은 평가했다. 그는 매년 열리는 버크셔의 연례 주주총회에 버핏 회장과 나란히 연단에 앉았지만, 투자자들의 질문에는 "덧붙일 말이 없다"며 전면에 나서는 것을 즐기진 않았다.

버핏과 함께 가치투자 원칙의 얼개를 만든 그는 "모든 현명한 투자는 가치투자"라고 말해왔다. 그의 말 한마디 한마디는 자본시장에 막강한 영향력을 행사했다. 그는 자신의 투자법과 가치투자 철학, 기업을 보는 시각, 투자 심리학 등을 담은 '가난한 찰리의 연감'이라는 저서를 출간하기도 했다.

버핏은 가치있는 기업을 ‘합리적인’ 가격에 사는 투자 방식은 멍거로부터 전수받은 것이라고 말하기도 했다. 버핏은 멍거는 '단순히 싸게 사려는 심리로는 큰돈을 벌지 못한다'는 지론을 자신에게 가르쳤다고 전했다.

멍거는 생전에 마지막 인터뷰에서 미국 은행들의 상업용 부동산 대출 부실에 대해 경고했다. 지난 4월 말 영국 한 언론과의 인터뷰에서 그는 "미국 은행들이 상업용 부동산 부실대출을 가득 안고 있다"며 이로 인해 거대한 폭풍우가 몰아칠 수 있다고 말했다.

조유진 기자 tint@asiae.co.kr