"우주에서 북핵 감시"…초소형위성 체계 개발 본격화

軍·방사청·과기부·국정원 등 참여
1조4223억원 투입…2028년 발사 개시

[아시아경제 장희준 기자] 우주에서 한반도와 주변 해역을 감시하게 될 '초소형위성 체계 개발'이 본격화된다.

9일 군·방산 당국에 따르면 정부는 초소형위성 체계 개발을 위해 참여 부처와 개발 기관, 소요 기관 간 추진 계획을 공유하는 회의를 이날 대전에서 개최했다. 초소형위성 체계 개발사업은 국가 우주자산을 효율적으로 활용하기 위해 국방부와 방위사업청, 과학기술정보통신부, 해양경찰청, 국가정보원 등 다부처 협력사업으로 추진된다.

우주산업 그래픽 [이미지출처=연합뉴스]

우선 2030년까지 총 1조4223억 원이 투입되며, 총괄 연구는 국방과학연구소(ADD)가 담당한다. 한국항공우주연구원과 전자통신연구원, 국가보안기술연구소 등 국내 유수의 연구기관 및 업체들도 참여한다.

초소형위성 체계는 다수의 합성개구레이더(SAR) 위성, 전자광학(EO) 위성과 지상체로 구성·운영된다. SAR 위성은 공중에서 지상·해양으로 레이더를 순차적으로 쏜 뒤 굴곡 면에 반사돼 돌아오는 미세한 시차를 처리, 지상 지형도를 만들거나 지표를 관측한다. 가시광선을 이용하는 전자광학 위성과 상호 보완이 가능하다.

또 위성을 초소형으로 만들어 군집 형태로 운용하면 낮은 비용으로 재방문 주기(위성이 같은 지점 정찰을 위해 궤도를 한 바퀴 도는 주기)를 줄일 수 있다.

정부는 초소형위성 체계로 획득한 위성 영상정보를 한반도 및 주변 해역의 위기 상황 감시, 해양 안보·치안·재난 위협 등을 대비하는 데 활용한다는 구상이다. 올해 상반기 중 복수의 SAR 검증위성 업체를 선정하고 나면, 2026년 후반기에 검증위성을 발사해 성능을 확인하고 2028년부터 다수의 위성을 순차적으로 발사할 계획이다.

방사청 관계자는 "초소형위성 체계 개발로 향후 북한의 핵 위협은 물론 한반도 주변 해역의 위기 상황에 대한 신속한 영상정보 획득이 가능해질 것으로 기대한다"며 "국내 우주 기업들의 참여로 우주 핵심기술과 우주산업 육성 기틀이 마련될 것"이라고 말했다.