총경급 경찰 인사, 대통령 장모 연루 '공흥지구' 수사 영향 미칠까

[아시아경제 조성필 기자] 경찰 내부에서 논란이 일고 있는 총경급 전보 인사가 윤석열 대통령 처가 회사의 경기 양평 공흥지구 개발사업 특혜 의혹 수사에도 영향을 미칠지 주목된다.

7일 본지 취재를 종합하면, 지난 2일 단행된 총경급 정기 정보 인사에서 양평 공흥지구 특혜 의혹 수사 책임자였던 정명진 전 경기남부경찰청 반부패·경제범죄수사대장은 경기북부 112치안종합상황실장으로 발령났다. 정 총경은 그동안 공흥지구 특혜 의혹 외에도 이재명 더불어민주당 대표를 둘러싼 각종 의혹 사건을 동시에 맡아 수사해왔다. 이 대표와 관련된 각종 사건은 대부분 마무리했으나, 공흥지구 특혜 의혹은 좀처럼 진도를 빼지 못한 채 이번 인사를 통해 자리를 옮기게 됐다.

경기남부경찰청 모습

양평 공흥지구 개발 특혜 의혹은 윤 대통령 장모 최은순씨의 가족회사가 공흥지구 개발을 하는 과정에서 특혜를 받았다는 내용을 골자로 한다. 양평 공흥리 일대 2만2000여㎡에 한국토지주택공사(LH)가 임대주택 사업을 포기한 뒤 최 씨의 회사가 개발을 맡았는데, 양평군은 사업 준공 승인 직전 회사가 신청을 하지 않았는데도 사업시한을 연장해주거나 개발분담금도 사실상 면제했다는 의혹이다.

해당 수사는 제20대 대통령선거 이전부터 경기남부청 반부패수사대에서 진행해왔다. 1년 넘게 압수수색과 참고인 조사 등이 이뤄졌으나, 사실상 제자리걸음을 하고 있다는 지적이 나왔다. 이와 관련 우종수 경기남부청장은 지난달 기자간담회에서 "수사팀이 고의로 사건을 지연하고 있다는 등의 염려가 나오는 것 같은데, 부임해서 보니 (수사팀이) 필요한 수사를 진행하고 있다"고 밝혔다.

정 총경이 이번에 발령받은 치안종합상황실장 자리는 기존에도 총경급이 맡은 직책이다. 좌천성 성격이 짙다고 할 순 없으나, 수사의 연속성에는 영향을 미칠 수 있다는 지적이다. 새로운 책임자로선 앞선 수사 기록을 검토하고 내용을 파악하는 데 시간이 걸릴 수밖에 없기 때문이다. 신임 경기남부청 반부패수사대장으로는 반진석 전 안산상록서장이 전보됐다.

윤희근 경찰청장은 전날 기자간담회에서 이번 총경급 전보 인사에 대해 "공직관, 책임의식, 대내외 다양한 세평을 종합해 심사숙고한 결과"라고 밝혔다. 그러나 경찰 내부에서는 작년 행정안전부 경찰국 신설에 반대하며 전국 경찰 서장회의에 참석한 경찰관들에 대한 보복성 인사란 비판이 가라앉지 않고 있다.

조성필 기자 gatozz@asiae.co.kr