필립모리스, '아이코스 일루마'로 전자담배 1위 자리 되찾는다(종합)

블레이드 없이 가열하는 새로운 방식의 ‘스마트코어 인덕션 시스템’ 적용
아이코스 일루마 전용 스틱 '테리아'도 출시
KT&G도 내달 신제품 출시 예고해 전자담배 시장 치열해질 전망
백영재 대표 “전자담배 규제, 과학에 근거해 논의되고 결정돼야”

[아시아경제 구은모 기자] 한국필립모리스가 3년 만에 궐련형 전자담배 신제품을 출시하며 국내 전자담배 시장 선두 다툼 재점화에 나섰다. 필립모리스가 신제품을 앞세워 올 들어 KT&G에 내준 시장 선두 자리를 되찾겠다고 천명한 가운데 KT&G 역시 다음 달 신제품 출시를 예고해 연말 전자담배 시장은 어느 때보다 뜨거워질 전망이다.

한국필립모리스는 25일 오전 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 기자간담회를 열고 신제품 ‘아이코스 일루마(IQOS ILUMA)’ 시리즈를 우리나라에 공식 출시한다고 밝혔다.

아이코스 일루마 시리즈에는 새로운 방식의 담배 가열 시스템이 적용돼 히팅 블레이드가 없고 클리닝이 필요 없는 것이 가장 큰 특징이다. ‘스마트코어 인덕션 시스템’이 적용된 일루마 시리즈는 일루마 전용 담배 제품인 ‘테리아 스마트코어 스틱’의 내부에서부터 담배를 가열하는데, 태우지 않고 담배 내부에서부터 가열하기 때문에 처음부터 끝까지 일관된 경험이 가능하고, 사용 후 잔여물이 남지 않아 기기를 청소할 필요가 없다.

백영재 한국필립모리스 대표는 “기존 제품과 관련한 소비자 조사에서 가장 문제점으로 지적된 것이 블레이드 청소와 이 과정에서 발생하는 파손이었다”며 “일루마는 이러한 문제를 해결한 가장 혁신적인 제품으로 향후 국내시장에서도 상당한 경쟁력을 보일 것”이라고 말했다.

이날 한국필립모리스는 전용 스틱인 테리아 스마트코어 스틱도 함께 출시했다. 다만 담배 가열 시스템을 바꾼 탓에 기존 아이코스의 전용 스틱인 ‘히츠’와는 호환되지 않는다. 또한 일루마에는 테리아를 삽입했을 때 기기가 자동으로 작동하는 ‘오토 스타트’ 등의 기능도 새롭게 적용됐다.

아이코스 일루마 시리즈는 ‘일루마 프라임’과 ‘일루마’ 두 가지 라인업으로 출시된다. 아이코스 일루마 시리즈는 세계적으로 권위 있는 디자인 어워즈 ‘레드닷 디자인 어워즈’와 ‘iF 디자인 어워즈’에서 수상하며 디자인적 우수성을 인정받았다.

일루마 프라임은 모노톤 알루미늄 소재와 곡선을 감싸는 랩 커버가 특징이며, 총 4가지 색상으로 출시된다. 5가지 색상으로 출시되는 일루마는 유려한 곡선에 최신 기능을 탑재한 홀더가 특징이다. 두 제품 모두 1회 충전에 2회 연속 사용할 수 있다.

야첵 올자크 필립모리스 인터내셔널 최고경영자(CEO)는 “필립모리스는 다양한 세대의 아이코스를 선보이며 포트폴리오를 확장해 왔고, 혁신을 지속하는 것은 ‘담배연기 없는 미래’ 비전 실현을 위한 우리 의지의 핵심”이라며 “아이코스 일루마 시리즈 출시를 통해 성인 흡연자들에게 더 나은 대안을 제공하고, 일반 담배 흡연으로부터 전환을 가속화할 수 있는 도약의 계기를 마련하게 됐다”고 말했다.

한국필립모리스가 신제품을 출시하면서 국내 궐련형 전자담배 시장 1위 자리를 탈환할지도 관심이 모아진다. 한국필립모리스는 2017년 아이코스 출시 이후 약 5년간 줄곧 국내 전자담배 시장 선두 자리를 유지했다. 그러다 올해 1분기 '릴(lil) 솔리드 2.0' 등을 앞세운 KT&G에 점유율 1위 자리를 넘겨줬고, 2분기에는 격차가 더욱 벌어졌다. 한국필립모리스가 신제품을 선보이며 판 뒤집기에 나선 가운데 KT&G도 다음 달 9일 릴의 신제품을 발표하며 굳히기에 나설 예정이어서 연말 전자담배 시장 경쟁은 더욱 뜨거워질 전망이다.

한편 이날 백 대표는 궐련형 전자담배의 유해성과 관련한 논의와 정책은 과학적 근거를 토대로 결정되고 실행돼야 한다고 말했다. 그는 국내 전자담배 시장의 규제와 관련한 질문에 “미국이나 영국 등은 일반담배의 흡연이 몸에 해롭고, 더 나은 대안을 마련하기 위해 과학적 근거를 가지고 논의하고 정책이 만들어진다”며 “그런 정책들이 공중보건에도 도움이 되는 만큼 우리도 그러한 방식으로 논의가 이뤄져야 한다”고 답했다. 그러면서 “아이코스가 2017년 국내에 출시된 이후 일반담배의 대안으로 자리매김하고 있지만 공중보건을 위해선 전자담배가 덜 해롭다는 메시지가 과학적 데이터 등에 기반해 지금보다 더 확대돼야 한다”고 덧붙였다.

필립모리스는 궐련형 전자담배의 유해 물질 배출이 일반 담배와 비교해 평균 95% 적다고 주장하고 있다. 미국 식품의약국(FDA)은 2020년 7월 아이코스의 인체 유해 물질 노출 감소가 공중 보건을 향상시키는데 도움을 줄 수 있다는 점을 들어 미국 내에서 아이코스를 위험 저감 담배 관련 제품(MRTP·Modified Risk Tobacco Product)으로 마케팅하는 것을 인가한 바 있다.

아이코스 일루마 시리즈는 다음달 10일부터 전국 15개 모든 아이코스 직영 매장을 비롯해 서울, 부산 및 수도권 일부 지역의 아이코스 공식 판매처 및 편의점에서 판매된다. 일루마 프라임과 일루마의 가격은 각각 13만9000원, 9만9000원이다.

구은모 기자 gooeunmo@asiae.co.kr