파스퇴르·민사고 만든 최명재 이사장 별세…향년 95세

국내 첫 저온살균 우유 도입
열결식 28일 민사고서 거행

최명재 이사장 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 성기호 기자] 민족사관고등학교 설립자인 최명재 이사장이 26일 오전 향년 95세로 별세했다.

고인은 1927년 전라북도 만경면 화포리에서 태어나 만경보통학교, 전주북중을 졸업해 서울대 경영대학의 전신인 경성경제전문학교를 졸업했다. 당시 상업은행에서 직장 생활을 시작한 이후 택시 운전사로 전직했다가 1960년대에 직접 운수업(성진운수)을 일으켜 기업인으로 첫발을 내디뎠다.

이후 낙농업에 뛰어들어 1987년 강원도 횡성에 파스퇴르유업을 창립했다. 국내 처음으로 저온살균 우유를 도입한데 이어 국내 첫 미군납을 통해 품질을 인정받았고, 기존 유가공업체와 소위 '우유전쟁'을 벌인 끝에 출시 1년 만에 매출을 10배 신장시켰다.

사업 성공 이후 고인은 오랜 숙원이던 학교 설립 추진에 나섰다. 1996년 파스퇴르유업 공장 옆 부지(약 127만2000여㎡)에 민족주체성 교육을 표방하는 민사고를 개교했다. 특히 고인은 파스퇴르를 운영하면서 번 수익금 대부분을 민사고 설립과 운영에 투입해 투자규모가 1000억원에 달하는 것으로 알려졌다.

고인의 유족으로는 부인과 2남 2녀가 있으며, 장남인 최경종 민사고 행정실장이 고인의 유지를 이어 학교 운영을 맡고 있다.

빈소는 서울아산병원 장례식장이며 발인은 28일 오전 6시 20분이다.

영결식은 28일 오전 9시 민사고에서 학교장으로 거행되며 장지는 민사고가 자리한 횡성군 덕고산 자락이다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr