코로나 시대의 싱글남 “잠자리는 더 이상 중요하지 않아”

코로나 이후 많은 싱글이 웰빙 우선시하고 정서적으로 성숙…남녀관계에서 장기적 안정 추구

(사진제공=게티이미지)

[아시아경제 이진수 선임기자] 코로나19 사태 이후 미국의 미혼 남녀들이 성(性)에 대해 전과 다른 생각을 갖게 된 것으로 조사됐다.

미국 텍사스주 댈러스 소재 온라인 데이트 주선업체 매치(Match)가 9일(현지시간) 발표한 ‘미국의 싱글들(Singles in America)’이라는 제하의 보고서에 따르면 현지 싱글 남성들 가운데 81%는 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 사태 이전보다 섹스가 덜 중요하다고 생각하는 것으로 나타났다.

매치의 수석 과학 고문 헬렌 피셔 박사는 "성관계 횟수가 많으면 많을수록 더 많은 성관계를 원하고 적으면 적을수록 덜 원한다"며 "코로나19로 싱글들이 성관계가 줄고 극도의 스트레스를 받은 결과 삶에서 섹스의 중요성은 떨어지게 됐다"고 분석했다.

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오늘날 싱글들은 교육수준이 높고 출세한데다 현실에 기반하며 마음이 열려 있는 헌신적인 파트너를 원하는 것으로 나타났다. 전문가들은 이로써 앞으로 가정이 더 안정될 것으로 기대하고 있다.

코로나19 사태 이후 많은 싱글이 웰빙을 우선시하고 정서적 성숙을 추구하게 됐다. 싱글들이 그야말로 좀더 성숙해진 것이다. 66%가 자신의 정신건강에 좀더 신경쓰게 됐다고 답했다. 64%는 긴장을 푸는 데 더 능숙해졌다고, 58%가 수면시간을 늘렸다고, 56%가 자신감을 갖게 됐다고, 55%는 소셜미디어 자제법을 터득하게 됐다고 응답했다.

자신의 신체건강에 좀더 신경쓰게 됐다고 답한 싱글은 53%다. 팬데믹 와중인 지난 1년 사이 가족관계가 더 끈끈해졌다고 답한 싱글은 62%나 됐다.

이들은 남녀 관계에서 장기적인 안정성을 추구하기에 이르렀다. 이를 주도하는 것은 남성이다. 싱글들 가운데 1회성 데이트를 원하는 비율은 11%에 불과했다. 62%가 좀더 의미 있고 헌신적인 관계를 원한다고 답했다.

요즘 싱글들은 상대방이 금전적으로 안정돼 있는지 눈여겨 본다. 상대방의 수입이 적어도 자신과 같아야 한다고 생각하는 싱글의 비중은 2019년 70%에서 올해 86%로 늘었다. 상대방의 교육수준도 최소한 자기와 같아야 한다고 생각하는 싱글이 2019년 79%에서 올해 89%로 증가했다. 출세한 파트너를 원한다는 비율도 2년 전 85%에서 올해 90%로 높아졌다.

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결혼을 원하는 싱글이 더 많아졌다. 하지만 아이 갖기를 원하는 파트너에게 눈돌리는 싱글은 더 줄었다. 2017년 조사 결과 파트너가 아이 갖기를 원해야 한다고 생각하는 싱글이 80%였다. 그러나 오늘날 이 비율은 61%로 급감했다.

이런 변화는 여성들 사이에서 두드러지게 나타났다. 파트너가 아이 갖기를 원해야 한다고 생각하는 싱글 여성은 56%에 지나지 않았다. 싱글 남성의 경우 68%를 기록했다.

매치의 보고서에 따르면 Z세대(1997~2010년생) 중 72%, 1980~90년대 태어난 이른바 ‘밀레니얼 세대’의 69%가 팬데믹 사태 와중에 새로운 취미를 갖기 시작한 것으로 밝혀졌다. Z 세대의 69%는 자신의 경력에 큰 변화가 생겼다고 자랑했다.

매치는 해마다 ‘미국의 싱글들’이라는 보고서를 펴내고 있다. 올해로 11번째다.

이진수 선임기자 commun@asiae.co.kr