[아시아경제 김수환 기자] 동유럽 국가 벨라루스가 중동에서 오는 난민들을 폴란드 등 유럽으로 '밀어내기'하고 있다는 의혹에 유럽연합(EU)이 추가 제재 조치를 예고했다. 이에 벨라루스의 동맹국인 러시아는 핵폭격기를 벨라루스에 급파하는 등 대응에 나섰다.
벨라루스에서 촉발된 난민 위기에 EU와 러시아가 정면충돌하고 있는 모습이다.
EU "우리 국경 공격받고 있어"…대규모 제재 조치 예고
10일(현지시간) 주요 외신에 따르면 이날 샤를 미셸 EU 정상회의 상임의장은 "우리 EU 국경이 '하이브리드' 공격을 받고 있다"며 "벨라루스가 난민들을 무기화하고 있다"고 맹비난했다.
하이브리드 공격이란 사이버전, 여론조작, 게릴라전, 통신망 파괴 등 비정규적 수단을 통해 상대국에 타격을 가하는 전쟁 기법이다.
이번 사태에 대해 미첼 바첼레트 유엔 인권최고대표도 관련국들이 국제 인권법과 난민법에 따라 즉각적인 조치를 내려야 한다고 강조했다.
그는 성명에서 "수많은 이주민과 난민들이 매우 추운 날씨와 절망적인 상황 속에 계속 방치됐다는 사실에 너무나 큰 충격을 받았다"며 "관련국들이 이러한 참을 수 없는 상황을 해결하기 위해 즉각적인 대응을 할 것을 촉구한다"고 목소리를 높였다.
앞서 지난 몇 개월 동안 벨라루스를 통해 폴란드, 리투아니아, 라트비아 등의 EU 국가로 입국을 시도하는 난민이 계속해 증가해 왔다.
폴란드는 벨라루스 정부가 이들을 폴란드 쪽으로 밀어내려 한다고 주장하면서 군을 배치해 유입을 막고 있다.
EU도 벨라루스가 자국을 겨냥한 EU 제재에 보복하려고, 난민들의 유럽행을 방조하거나 고의로 조장하고 있다고 주장하고 있다.
반면 지난해 대선 부정 의혹으로 서방의 비난을 사고 있는 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령은 앞서 서방 제재로 벨라루스는 난민 유입을 억제할 자금도 여력도 없다면서 EU가 난민을 받아들여야 한다고 압박했다.
이처럼 난민 위기가 해소될 조짐을 보이지 않자 EU는 더 강경한 대응을 예고한 상황이다.
이날 EU 소속 회원국 27개국의 대사들이 이르면 다음주 시행을 목표로 추가 제재를 위한 포괄적 합의를 이뤘다.
외신에 따르면 이들 국가는 벨라루스 외무장관과 국영 항공사 등 30여개의 개인 및 단체를 대상으로 제재를 단행할 예정이다.
우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 "(제재 조치가) 다음주부터 신속하게 시행될 것"이라며 "난민을 EU 국경으로 이송하는 등 인신매매 의혹을 받는 벨라루스 항공사에 대한 제재도 고려 중"이라고 강조했다.
러, 핵폭격기 급파…"유럽 스스로 위험한 상황에 빠지지 않아야 할것"
이 같은 EU의 강경한 조치 예고에 벨라루스의 동맹국인 러시아도 대응에 나서는 모습이다.
이날 러시아 외무장관은 유럽 국가들에 "스스로 위험한 상황에 빠지지 않도록 해야 할 것"이라고 경고했다.
또 러시아 측은 벨라루스 국경 인근에 핵무기 장착이 가능한 폭격기들을 급파한 것으로 알려졌다. 아울러 해당 폭격기는 북대서양조약기구(NATO)의 방공 체계를 우회할 수 있는 초음속 미사일도 탑재 가능한 것으로 전해졌다.
난민 사태라는 인도주의적 위기를 둘러싸고 러시아 측이 최첨단 폭격기까지 동원한 것은 그만큼 이번 사태가 벨라루스에 국한된 위기가 아닌 러시아와 유럽 간 갈등 국면을 보여주는 것으로 풀이된다.
아울러 벨라루스 국방부는 폴란드, 리투아니아 등과 접경한 자국 서부와 서북부 지역의 방공부대 전력을 강화했다고 밝히면서 해당 지역의 군사적 긴장이 고조되는 모습이다.
메르켈 "러시아의 개입 필요"…푸틴 "EU와 벨라루스간 대화 채널 구축"
이런 가운데 이날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 앙겔라 메르켈 독일 총리 대행이 전화 통화를 하고 벨라루스-폴란드 국경 지역에서 벌어지고 있는 난민 사태를 논의했다.
러시아 크렘린궁은 "푸틴 대통령은 발생한 문제들을 논의하기 위한 EU 회원국들과 벨라루스 대표들 간의 직접 대화 채널을 구축할 것을 제안했다"고 소개했다.
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반면 메르켈 총리 대행은 "벨라루스 정부가 이주민들을 도구화하는 것은 비인도적이고 용납될 수 없는 일"이라고 지적하고, 푸틴 대통령이 이번 사태에 영향력을 행사해 달라고 요청했다고 독일 총리실을 인용해 타스 통신이 전했다.
김수환 기자 ksh2054@asiae.co.kr
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