'조국 사태' 사과한 與 송영길에…조국 "절 밟고 전진하시라"

與 송영길 "청년 상처받은 마음 헤아리지 못해…사과"

조국 전 법무부 장관. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 허미담 기자] 송영길 더불어민주당 대표가 '조국 사태'에 대해 사과한 가운데 2일 조국 전 법무부 장관이 "저를 밟고 전진하시라"고 밝혔다.

조 전 장관은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "민주당 송영길 대표의 말씀을 겸허히 받아들인다"며 이같이 말했다.

그는 "'조국의 시간'에는 물론 그 이전에도 저는 같은 취지의 사과를 여러 번 했다"라며 "민주당은 이제 저를 잊고 부동산, 민생, 검찰, 언론 등 개혁 작업에 매진해주시길 바라마지 않는다"고 했다. '조국의 시간'은 조 전 장관의 회고록 제목이다.

아울러 그는 "저는 공직을 떠난 사인(私人)으로, 검찰의 칼질에 도륙된 집안의 가장으로 자기방어와 상처 치유에 힘쓸 것"이라고 덧붙였다.

송영길 더불어민주당 대표. [이미지출처=연합뉴스]

앞서 송 대표는 이날 민심 경청 결과 보고회에서 '조국 사태'와 관련해 "국민과 청년들의 상처받은 마음을 헤아리지 못한 점을 다시 한번 사과드린다"고 밝혔다.

그는 "조 전 장관의 법률적 문제와는 별개로 자녀 입시 관련 문제는 우리 스스로도 돌이켜보고 반성해야 할 문제"라며 "민주화운동에 헌신하면서 공정과 정의를 누구보다 크게 외치고 남을 단죄했던 우리들이 과연 자기 문제와 자녀들의 문제에 그런 원칙을 지켜왔는지 통렬하게 반성해야 한다"고 강조했다.

이어 "좋은 대학 나와 좋은 지위 인맥으로 서로 인턴 시켜주고 품앗이하듯 스펙 쌓기 해주는 것은 딱히 법률에 저촉되지 않는다 하더라도 그런 시스템에 접근조차 할 수 없는 수많은 청년에게 좌절과 실망을 주는 일이었다"고 꼬집었다. '조국 사태'와 관련해 민주당 지도부가 사과한 것은 2019년 10월 당시 이해찬 대표에 이어 두 번째다.

이를 두고 야당에서는 '영혼 없는 사과'라는 비판이 나오기도 했다. 김예령 국민의힘 대변인은 이날 논평을 내고 "조국 사태로 등 떠밀리듯 했던 이해찬 전 대표의 대국민 사과를 제외하고는 지난 4년간 진심이 담긴 사과나 통렬한 반성 한번 없던 정권을 기억한다"라며 "송 대표의 사과 역시 영혼이 없었다"고 지적했다.

또 김 대변인은 "(사과에서) 국민에 대한 존중을 찾아보기 힘들었다"며 "민주당은 국민들이 진정성 없는 사과에 귀 기울일 시간도 여유도 없다는 것을 깨닫고 진정 변화하고 각성해야 할 것"이라고 덧붙였다.