'더 킹-영원의 군주' 최고 시청률 14%, 김은숙 파워 입증

김은숙의 새 드라마 '더 킹-영원의 군주'가 최고 시청률 14%를 기록하며 흥행을 예고했다. 사진='더 킹-영원의 군주' 캡처

[아시아경제 강혜수 기자] 17일 첫 방송된 SBS 새 금토드라마 '더 킹-영원의 군주'가 첫 방송부터 단숨에 시청률 두 자릿수를 돌파하며 흥행을 예고했다.

이날 방송된 '더 킹-영원의 군주' 1회는 대한제국 선황제 이호(권율)의 이복형이자 이곤(이민호)의 큰아버지인 금친왕 이림(이정진)이 역모를 일으켜 '두 개의 세계'를 뜻하는 '만파식적'을 차지하려다 두 개로 쪼개지면서, 그 한쪽만을 들고 평행세계의 문을 여는 모습으로 시작했다. 25년 뒤 만파식적의 반을 가지고 있던 대한제국 황제 이곤은 평행세계를 넘어 대한민국으로 왔고, 25년 전 역모의 밤에 나타난 의문의 남자가 떨어뜨린 신분증 속 그 여자, 대한민국 형사 정태을(김고은)과 운명적인 만남을 가지며 애절하게 포옹, 심쿵 엔딩을 선사했다.

특히 명실공히 대한민국 최고의 필력, 국내 스토리텔링의 본좌인 김은숙 작가는 상상조차 할 수 없는 평행세계 판타지 로맨스를 통해 첫 회부터 눈을 뗄 수 없게 만드는 신박한 스토리와 박진감 넘치는 서사를 완성했다. 또한 백상훈, 정지현 감독은 섬세하고 세련된 연출력으로 감각적이면서도 스펙터클한 영상미를 선보여 놀랍도록 황홀한 드라마를 예고했다.

더불어 이민호-김고은-우도환-김경남-정은채-이정진 등 믿고 보는 배우들은 각 캐릭터들에 생동감 넘치는 생명력을 불어넣음과 동시에 파격적인 연기 변신으로 몰입도를 높였다. 이민호는 역모로 인해 8살 어린 나이에 대한제국 3대 황제로 즉위한 이곤으로 빙의, 기품 있는 자태와 고귀한 성품, 문무를 겸비한 완벽한 군주를 오롯이 표현했다. 이민호는 황제로서의 카리스마부터 가슴 속 깊이 새겨진 상처에 대한 애처로움, 믿음직한 조영(우도환)을 향해 장난치는 능청스러움까지 다양한 매력을 폭발시키며 안방극장으로의 성공적인 귀환을 알렸다.

김고은은 대한민국 강력반 형사, 정태을과 혼연일체 된 실감나는 열연으로 신선한 매력을 드러냈다. 걸크러쉬한 모습으로 첫 등장한 김고은은 용의자를 끌어내려 막가파식 운정을 선보이는가하면, 화려한 뒤돌려차기와 천연덕스러운 표정으로 털털한 정태을을 가감없이 그려냈다.

또한 황실 근위대 대장 조영으로 변신한 우도환, 대한민국 강력3팀 형사 강신재로 무뚝뚝한 카리스마를 드러낸 김경남등이 시선을 집중시켰다. 여기에 정은채가 새빨간 욕망으로 똘똘 뭉친 대한제국 최연소이자 최초 여성 총리 구서령 역을 세련되게 소화, 강렬한 인상을 남기는데 성공했다.

드라마 최고의 빌런으로 등장한 이정진 역시 대한민국 금친왕 이림역으로 자신의 이복동생을 칼로 찌르는 역모부터, 평행세계를 넘어 대한민국에서 자신과 똑같은 얼굴의 인물을 단숨에 처치해버리는 검은 아우라를 선보여 예사롭지 않은 행보를 예감케 했다.

이날 엔딩은 대한제국 황제 이곤이 평행세계를 넘어 대한민국에 도착, 대한민국 형사 정태을을 발견하자마자 격하게 포옹하는 모습으로 궁금증을 증폭시켰다. 대한제국에서 맥시무스를 타고 당간지주 사이를 통과해 광화문으로 온 이곤은 자신을 제지하는 형사 정태을을 목격하고 충격에 빠졌다. 이곤은 "드디어 자넬 보는군. 정태을 경위"라며 정태을을 와락 껴안아, 앞으로 펼쳐질 두 사람의 관계를 궁금하게 만들었다.

'더 킹-영원한 군주' 1회는 수도권 기준 11부 11.4%, 2부 12.9%(닐슨코리아, 유료가구 기준)로 전 채널 동시간대 1위를 차지헸다. 또한 역대 SBS 금토드라마 1회 최고 기록을 경신하며 순간 최고 시청률 14%(2부)까지 기록해 김은숙 드라마의 화제성을 입증했다.

SBS 새 금토드라마 '더 킹-영원한 군주' 2회는 18일 밤 10시에 방송된다.

강혜수 객원기자 welteboshi@asiae.co.kr