KBS 인터뷰 유출 논란에 보도국 내부 반발 격화

사람사는세상 노무현재단 유시민 이사장이 유튜브 알릴레오 3회 방송을 통해 조국 법무부 장관의 부인인 정경심 교수의 자산관리를 맡은 한국투자증권 프라이빗뱅커(PB) 김경록 차장과의 인터뷰 녹취록을 공개하고 있다. <이미지출처:유튜브 캡쳐.연합뉴스>

[아시아경제 최대열 기자] KBS가 논란이 일고 있는 정경심 동양대 교수의 자산관리인 인터뷰 유출 의혹과 관련해 해당 경위를 조사하겠다고 나서자 일선 기자 등 보도본부 내부의 반발의 격화되고 있다. 당초 의혹을 제기한 유시민 노무현재단 이사장의 주장을 허위사실이라 하던 KBS가 하루 만에 입장을 바꿔 조사방침을 밝힌 데 대해 저널리즘의 기본원칙을 우려하거나 회사의 사후대처가 적절치 못했다는 지적이다.

논란은 지난 8일 정 교수의 자산관리인 프라이빗뱅커(PB) 김경록 한국투자증권 차장이 유 이사장의 유튜브 방송 '알릴레오'와 인터뷰에 응한 이후 불거졌다. 김씨는 지난달 10일 KBS와의 인터뷰 내용을 검사가 사전에 알고 있었다면서, 내용이 사전에 검찰에 흘러갔을 가능성을 언급했다. KBS와 인터뷰 후 검찰에 갔는데 검찰 측 컴퓨터에 인터뷰한 내용이 있었다는 것이다. 이에 유 이사장은 "인터뷰하고는 (KBS가) 기사도 안 내보내고 검찰에 그 내용을 거의 실시간으로 흘려보낸다는 게 가능한 일인가 싶은 생각이 들었다"고 말했다.

이에 KBS는 유 이사장 주장이 허위라고 반박했다. 해당 보도가 바로 이튿날 방송됐고 김 차장과의 인터뷰 가운데 사실관계를 확인해야 할 부분을 검찰에 취재한 것이지 사전유출이 아니라는 얘기였다. 그러자 유 이사장은 9일 tbs라디오 김어준의 뉴스공장에 나와 해당 보도가 취재원의 인터뷰를 왜곡한 것이라고 반박했다.

논란이 가라앉을 조짐을 보이지 않자 KBS는 외부인사를 포함한 조사위원회를 꾸려 해당 사안에 대한 진상조사에 나서겠다고 9일 밝혔다. 진상조사 기간에는 조국 법무부 장관 관련 취재를 특별팀을 꾸려 맡기겠다는 구상도 내놨다. 당시 이 같은 방안은 애초 조 장관 사안을 취재하던 담당자들과의 논의 없이 발표된 것으로 전해졌다.

이에 담당 취재ㆍ보도를 총괄해온 KBS 사회부장은 10일 보직사퇴 의사를 사내 게시판을 통해 밝혔다. 이 부장은 "검찰 수사가 순수하지 않다고 해서 검찰을 상대로 취재조차, 보도조차 안 할 수는 없다"며 "자산관리인은 (KBS 인터뷰에 앞서) 이미 검찰조사를 받았고 이미 보도내용을 검찰에 먼저 진술한 것으로 알고 있다"며 검찰에 통째로 넘기지 않았다고 강조했다.

법조팀 내 다른 기자들 역시 내부 게시판에 글을 올려 인터뷰 경위 등을 구체적으로 밝히면서 회사 결정에 강력 반발하고 나섰다. 한 기자는 "조국 장관 수사와 관련한 보도를 한 법조팀 기자 전원은 입에 담을 수 없는 욕설을 포함한 악성 댓글과 메일에 시달려왔다" "기자 개인을 보호하기 위해 (회사는) 어떤 조치를 했나" 등 불만을 드러냈다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr