美군함 또 대만해협 통과…무역협상 앞두고 中자극

[아시아경제 김은별 기자] 24일(현지시간) 미 군함이 중국 앞바다인 대만해협을 통과했다. 다음주 중국과의 무역협상을 앞두고 미국이 중국을 자극하면서 양국간 긴장이 더 고조될 수 있다는 우려가 나온다.

클레이 도스 미 해군 7함대 대변인은 이날 성명을 내고 군함 통과 사실을 밝힌 뒤 "선박이 대만해협을 통과하는 것은 자유롭고 개방된 인도·태평양에 대한 미국의 약속을 보여준다"고 발표했다.

미군이 파견한 군함은 순양함인 '앤티텀'으로 확인됐다. 중국과 대만은 대만해협을 사이에 두고 마주 보고 있어 중국은 이를 '앞바다'처럼 여긴다.

지난 5월에도 미 해군 구축함 '프레블'과 해군 유조선 '월터 S.딜' 등 2척이 대만해협을 통과해 중국이 강력 항의한 바 있다.

이날 중국은 새 국방백서를 통해 미국을 군사적으로 견제해 시점이 묘하다는 분석도 있다. 다만 대만 입장에선 도널드 트럼프 행정부가 자국에 대한 지지를 보여준 신호로 해석될 수 있다.

미국과 대만은 공식 외교관계는 체결하지 않았으나 미국은 대만과 관계를 유지하며 특히 무기 판매에 적극적이다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr