정부 "'로봇산업' 15조 규모로 발전, 글로벌 4대 강국 도약"(종합)

뿌리, 섬유, 식음 등 전통 제조업에 제조로봇 8560대 보급
중증 장애인 등 사회적 약자를 위한 서비스로봇 1만대 보급
2023년 연매출 1000억원 이상의 로봇전문기업 20개 육성

[아시아경제 이광호, 황진영 기자]정부가 '사람을 위한 로봇산업'이라는 원칙하에 로봇 산업 규모를 2023년 글로벌 4대 강국으로 도약한다는 목표를 세웠다. 또 로봇 분야에서 세계적 스타 기업 20개를 육성한다는 계획이다.

문재인 대통령은 22일 오전 대구시 달성군 현대로보틱스에서 열린 '로봇산업 육성전략 보고회'에 참석해 "정부부터 로봇 보급과 확산의 마중물이 될 것"이라며 이같이 말했다. 문 대통령은 "로봇은 4차 산업혁명의 핵심기술"이라며 "미래에 고부가가치를 창출할 것으로 기대되는 대표적인 신산업"이라고 했다.

세계 로봇 시장은 2017년 기준 335억 달러 규모이며 연 평균 25% 성장해 2023년에는 1300억 달러에 이를 것으로 전망된다. 우리나라는 제조업 종사자 1만명당 로봇활용대수(로봇밀도)는 710대로 세계 평균(85대)에 비해 압도적 1위다. 그러나 전자전기(14만1691대), 자동차(8만7417대) 분야로 편중돼 있다.

이에 정부는 로봇과 스마트공장을 접목해 전통 제조업을 되살리는 동력으로 활용할 계획이다. 이를 위해 뿌리(주조ㆍ금형ㆍ용접ㆍ열처리 등), 섬유, 식ㆍ음료 산업 등을 중심으로 제조로봇 7560대를 우선 보급한다. 계획대로라면 로봇 보급 대수는 지난해 32만대에서 2023년 70만대로 2배 이상 늘어나게 된다.

문 대통령은 고위험, 고강도, 유해 작업 환경에 로봇이 널리 활용될 수 있도록 낮은 가격의 협동 로봇을 집중적으로 지원해 나갈 계획이라고 밝혔다. 이어 "영세 중소기업의 생산성을 향상시키고, 노동자가 좀 더 안전한 환경에서 일하며 삶의 질을 높일 수 있도록 하겠다"고 했다.

정부는 또 돌봄, 의료, 물류, 웨어러블 등 유망 서비스로봇 분야를 적극 육성할 방침이다. 먼저 내년부터 총 3000억원 규모의 연구개발 사업을 추진해 4대 서비스로봇 분야 기술력을 선진국 수준으로 높여 나갈 계획이다.

전국 10개 지방자치단체와 협력해 중증 장애인 등 사회적 약자를 대상으로 손재활 로봇, 치매예방 로봇 등 돌봄로봇을 5000대 보급한다. 물류 분야에서는 마트, 병원 등의 실내배송로봇과 부산ㆍ세종 등 스마트시티의 실외배송로봇으로 4000대가 보급된다. 또 무거운 물건을 들거나 운반하는 현장 근로자와 노약자를 위해 웨어러블 로봇을 945대, 국공립병원과 재활병원에서 쓰일 수술로봇ㆍ재활로봇을 55대 각각 보급한다.

아울러 서비스로봇 확산에 걸림돌이 되는 규제를 개선하기 위해 올 상반기 중 한국로봇산업진흥원 내에 '로봇 규제 샌드박스 지원센터'를 운영한다.

지능형 제어기, 자율 주행 센서, 스마트 그리퍼 등 로봇 핵심부품과 영상정보 처리 등 소프트웨어의 기술을 확보하기 위해 내년부터 7년간 차세대로봇 자립화에 약 1000억원을 투자한다.

성윤모 산업부 장관은 "최근 인공지능, 5G통신 같은 새로운 기술이 로봇에 접목되면서 로봇이 더욱 지능화되고, 제조업 현장은 물론 우리의 일상생활 곳곳에서 널리 활용될 것으로 예상된다"며 "2023년까지 연매출 1000억원 이상의 로봇 전 문기업 20개를 육성하고, 로봇산업을 15조원 규모로 발전시켜 로봇산업 4대 강국으로 키우겠다"고 말했다.

이광호 기자 kwang@asiae.co.kr
황진영 기자 young@asiae.co.kr