文, 시진핑과 4번째 정상회담 "한중관계 뿌리깊은 나무와 같아"

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[아시아경제 김혜원 기자] 문재인 대통령은 17일(현지시간) "한국과 중국은 동북아의 평화·번영이라는 전략적 이익이 일치하는 만큼 한중 관계 발전과 한반도 평화프로세스에 더욱 긴밀히 공동 협력하기를 희망한다"고 말했다.

아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 파푸아뉴기니 포트모르즈비를 방문 중인 문 대통령은 이날 오후 스탠리 호텔에서 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 35분 동안 정상회담을 갖고 "올해 한반도에서 전인미답의 평화의 시대가 열리고 있다. 시주석께서 3차례의 중북 정상회담 등 한반도 정세 진전을 위해 건설적인 역할을 해주신 데 대해 감사드린다"며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 "한국에는 '뿌리 깊은 나무는 바람에 흔들리지 않는다'는 말이 있고 중국엔 '뿌리가 튼튼한 나무는 가지가 무성하다'는 말이 있다"며 "한중 관계는 뿌리 깊은 나무와 같으므로 가지가 무성하도록 더욱 발전시켜나길 희망한다"고 강조했다.

문 대통령은 또 "시 주석님이 이끄는 중국이 성공과 발전을 거듭하며 국제적 위상이 매우 좋아지고 있음을 확인시켜주고 있다"며 "지난해 12월 회담 후 11개월이 흐른 지금 양국 교역 투자와 인적 교류가 증가하고 한중 관계가 빠르게 회복되고 있다"고 말했다. 문 대통령은 "그러나 아직 해야 할 일이 남아 있다"며 "양 국민이 변화를 체감할 수 있게 계속 함께 노력하기를 기대한다"고 전했다. 아울러 "양국이 스모그와 초미세먼지 등의 국가적 현안을 함께 긴밀하게 공동 대응하며 협력하길 바란다"고 덧붙였다.

이에 시 주석은 "양측의 한반도 정세 안정 등에 대한 협력이 아주 효과적이었다"며 "중한 양국은 이웃 나라와 협력하고 한반도의 평화와 안전을 추진하며 공평하고 공정한 국제 질서를 수행하는 데 입장이 비슷하다"고 화답했다.

시 주석은 "양자 관계를 올바른 방향으로 추세를 유지하고 중한 간 전략적 소통을 강화하는 것은 양국의 공동이익에 부합한다"며 "우리는 양국 간 전략적 소통을 계속 심화시키고 이 지역의 항구적 평화번영을 유지하는 데 계속해서 긍정적인 역할을 해야 한다"고 강조했다.

이어 "지난해 12월 우리가 중국에서 만났을 때 아주 좋은 회담을 했고 여러 일에 관해 얘기했다"며 "그 후에도 긴밀한 소통을 유지해오는 등 지난 1년은 중한 관계와 한반도 정세에 있어 중요한 의미를 지닌 1년이었다"고 언급했다. 그러면서 "우리는 적지 않은 노력을 기울였고 그보다 더 크게 수확했다"며 "제가 문 대통령과 한 여러 합의는 점차 이행되고 있고 중한 관계는 안정적으로 발전하고 있다"고 했다.

문 대통령과 시 주석이 정상회담을 가진 것은 문 대통령 취임 후 네 번째이자 지난해 12월 중국 국빈 방문 이후 11개월 만이다.