호크니 '예술가의 초상' 1019억 원에 낙찰…생존작가 최고가 경신

데이비드 호크니의 회화 '예술가의 초상' / 사진=크리스티 홈페이지

영국 출신의 세계적 현대 미술가 데이비드 호크니(81)의 회화 '예술가의 초상'(Portrait of an Artist (Pool with two figures))'이 생존 작가 작품 중 최고 가격인 9030만 달러에 낙찰됐다.

뉴욕타임스 등에 따르면 수영장을 배경으로 두 남자를 그린 이 작품은 15일(현지시간) 오후 미국 뉴욕 크리스티 경매에서 9030만 달러(1019억원·수수료 포함)에 팔렸다.

지금까지 생존 작가의 작품 가운데 최고가로 낙찰된 작품은 지난 2013년 크리스티 경매에서 5840만 달러(658억6000만 원)에 팔린 미국 작가 제프 쿤스의 조형 작품 '풍선 개'(Balloon Dog)였다.

1972년 작 '예술가의 초상'은 호크니의 작품 중 유명한 '수영장 시리즈'의 하나로, 경매에 출품될 때부터 화제가 됐다.

크리스티가 예상한 낙찰가는 8000만 달러(902억2000만원)였으며 크리스티는 9분 정도의 '열광적인 경매'를 거쳐 낙찰자가 선정됐다고 밝혔다. 전화를 통한 경매에서 2명의 응찰자가 치열한 경쟁을 한 것으로 알려졌다.

'예술가의 초상'에는 수영복을 입고 물속에서 평영을 하는 남자와 빨간 재킷을 입은 채 수영장 밖에 서서 그를 보는 남자가 등장한다. 호크니는 그의 작업실 바닥에서 발견한 두 개의 사진에서 영감을 받아 이 그림을 그렸다고 알려졌다. 하나는 1966년 할리우드에서 수영하는 사람의 모습이 담긴 사진이었고, 다른 하나는 한 소년이 땅에 있는 무엇인가를 응시하고 있는 모습이 담긴 사진이었다.

이 그림 속에서 서 있는 남성은 동성애자인 호크니의 11살 연하 애인이었던 피터 슐레진저를 모델로 한 것으로 추정된다. 크리스티는 1966년 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대학(UCLA)에서 호크니의 미술 수업을 수강한 슐레진저가 그 후 5년 동안 호크니의 연인이자 가장 좋아하는 모델이었다고 설명했다.

한편, 영국에서 캘리포니아로 이주한 호크니는 미국의 집마다 갖춰진 수영장 위로 강렬한 햇볕이 내리쬐는 광경에 매료됐고, 이를 모티브로 한 '수영장 시리즈'를 발표해 미국에서 명성을 얻었다.