'메시가 구했다' 아르헨티나, 에콰도르 꺾고 본선 진출 확정…해트트릭으로 3-1 승리

리오넬 메시가 후반 17분, 에콰도르를 상대로 해트트릭을 완성하며 아르헨티나를 월드컵 본선에 진출시키며 세리모니를 보여주고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

결국 메시가 벼랑 끝에 있던 아르헨티나를 구해냈다.

아르헨티나는 11일 오전 8시 30분(한국시간) 에콰도르 퀴토에 위치한 에스타디오 올림피코 아타후알파에서 열린 에콰도르와의 2018 러시아 월드컵 남미 지역 예선 18라운드 경기에서 메시의 해트트릭으로 3-1을 기록하며 승리했다. 이로써 아르헨티나는 승점 28점으로 3위를 기록하며 월드컵 본선 진출에 성공했다.

전반 1분 만에 선취점을 내준 아르헨티나는 월드컵 본선에서 멀어진 것 처럼 보였다. 그러나 곧 전반 11분, 메시가 직접 공을 몰고 측면에 있던 디 마리아에게 패스, 곧바로 쇄도해 디 마리아에게 공을 다시 받아 감각적인 슈팅으로 골 망을 흔들었다.

세리머니도 없이 급하게 공을 주워온 메시는 전반 18분, 7분만에 역전 골을 다시 꽂아 넣었다. 에콰도르 수비수에게서 공을 뺏은 그는 왼쪽 페널티 지역에서 골망을 노린 후 득점에 성공해 본선 진출의 발판을 마련했다.

두 번의 득점 이후에 메시의 발끝은 또 한 번 빛났다. 후반 17분 메시는 상대 골키퍼가 나오는 것을 보고 수비수 여러 명을 제친 뒤 감각적인 슈팅으로 해트트릭을 완성했다.

메시의 활약으로 1970년 이후 첫 월드컵 본선 탈락의 위기를 맞았던 아르헨티나는 승점 27점을 기록하며 남미 예선 3위에 올라 본선 진출을 확정했다. 18라운드 결과 남미에서는 아르헨티나를 포함해 브라질, 우루과이, 그리고 콜롬비아가 본선 행 티켓을 거머쥐게 됐다. 페루는 콜롬비아와 1-1로 비기며 다음 달 뉴질랜드와 플레이오프를 거쳐 본선 행에 도전한다.

칠레는 브라질에 0-3으로 패하면서 페루와 같은 승점 26점을 기록했지만 골득실에 밀려 6위로 밀려나 탈락했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr