조명균 통일 "상황 엄중하지만 남북관계 복원노력 일관 추진"

[아시아경제 김종화 기자]조명균 통일부 장관은 18일 "지금 남북관계 상황이 엄중하고 어렵지만 정부는 이산가족들이 하루빨리 가족을 만나고 고향을 찾으실 수 있도록 단절된 남북관계를 복원하는 노력을 일관되게 추진하겠다"고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회에서 열린 '위성지도를 활용한 이산가족 고향찾기 과제와 지원방안' 토론회에서 축사를 통해 "정부는 이산가족 문제 해결을 대북정책의 최우선 과제로 삼고 있다"면서 이같이 말했다.

조 장관은 "베를린 구상과 광복절 경축사 등을 통해서 대통령께서는 이산가족 상봉과고향 방문, 성묘를 북한에 거듭 제의하고 있다"면서 "생사 확인과 상봉 정례화 등 이산가족 문제를 근본적으로 풀 수 있는 방안들을 강구하고 우리 내부적으로 할 수 있는 일들도 계속해 나가겠다"고 강조했다.

정부는 지난 7월 북측에 추석 계기 이산가족 상봉행사 개최를 논의할 적십자회담을 열자고 제안했지만, 북한은 지금까지 공식적인 반응을 내놓지 않고 있다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr