文 대통령 "독립유공자 생활지원 500억 투입…보훈 보상체계 개선"

"독립유공자 3대까지 합당한 예우를 받도록 하겠다"

문재인 대통령이 14일 청와대 영빈관에서 열린 독립유공자 및 유족과의 오찬에 앞서 참석자들과 국기에 경례하고 있다.[사진=연합뉴스]

[아시아경제 양낙규 기자, 이민찬 기자] 문재인 대통령은 14일 "독립유공자 3대까지 합당한 예우를 받도록 하겠다"며 "앞으로는 보상금은 현재대로 지급하면서 생활이 어려운 모든 자녀, 손자녀를 위해 생활지원금 사업을 새로 시작하고 500여억원을 투입하겠다"고 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 8·15 광복절을 앞두고 열린 독립유공자·유족과의 오찬 간담회 모두발언에서 "독립운동하면 3대가 망하고 친일하면 3대가 흥한다는 말이 사라지게 하겠다"면서 이 같이 말했다. 문 대통령은 보훈처와 관련 정부 부처가 함께 '보훈 보상체계 개선방안'을 준비하고 있다고 설명했다.

문 대통령은 이어 "독립유공자 안장식이 국가의 충분한 예우 속에 품격 있게 진행되도록 장례와 해외 독립유공자 유해봉송 의전을 격상하고 지원도 확대하겠다"고 약속했다. 문 대통령은 "지금까지 영구용 태극기를 택배로 보내줬다는 얘기를 들었다"며 "정말 면목이 없고 부끄러운 일"이라고 지적했다.

문 대통령은 "앞으로는 인편으로 직접 태극기를 전하고 대통령 명의의 근조기와 조화 지원 대상도 확대하겠다"며 "돈으로 할 수 있는 일보다 더 중요한 것이 뜻을 기리고 명예를 회복해 드리는 일이라고 생각한다"고 강조했다. 아울러 대한민국 건국과 임시정부 수립 100주년이 되는 2019년 '임시정부 기념관'을 건립하겠다고 약속했다.

문 대통령은 "정부가 가장 중요하게 생각하는 일 중에 하나가 보훈정책을 제대로 하는 것"이라며 "무엇보다 독립운동가와 독립운동의 현장을 폭넓게 발굴하고 기리는 것이 중요하다. 제 때에 제대로 된 보훈을 하는 것도 중요하다"고 강조했다. 보훈정책은 선열들을 기리는 동시에 안보를 안보를 튼튼히 하고 국민을 통합하는 지름길이라고 덧붙였다.

문 대통령은 또 "이제 독립유공자 1만5000여분 중에 생존해 계신 분이 쉰여덟 분밖에 되지 않는다"며 "한 분이라도 더 살아계실 때 제대로 보답해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다. 문 대통령은 재원 마련 방안에 대한 지적을 우려한 듯, "예산을 다툴 일이 아니다"며 "시간이 지나면 하고 싶어도 못하게 된다"고 강조했다.

이날 오찬감담회에는 독립유공자·유족 154명, 국외 거주 공립유공자 후손 47명, 일제 강제동원 피해자·유족 3명 등 총 240여명이 참석했다. 문 대통령은 지난 6월15일에도 국가유공자·보훈가족 226명을 청와대로 초청해 오찬을 함께 했다. 이는 문 대통령 취임 이후 처음으로 민간인을 청와대로 초청한 행사였다.

한편 국가보훈처는 올해 제72주년 광복절을 맞아 독립유공자 128명을 추가로 선정했다. 새로 선정된 독립유공자 128명은 15일 광복절 기념식에서 건국훈장(63명), 건국포장(16명), 대통령 표창(49명) 등을 유족이 받게 된다. 이들 중에는 구한말 의병으로 활동하다가 붙잡혀 옥중 순국한 이영삼(1875∼1910년) 선생도 포함됐다.