독립 해양경찰청 출범…"더 안전한 바다 만들겠다"

해양경찰의 날 / 사진=해양경찰청 웹사이트 캡처

[아시아경제 김봉수 기자]2014년 4월 일어난 세월호 참사에 제대로 대처하지 못해 해체됐던 해양경찰청이 26일 2년여 만에 부활했다. 해경은 "오직 국민만을 생각하며 해양 안전, 주권 수호 치안 확보ㆍ오염 방재 등의 임무를 쇄신하겠다"며 재조해경(再造海警)의 각오를 밝혔다.

해경은 이날 별도의 개청식을 따로 열지 않는 등 이벤트를 벌이지는 않았다. 하지만 이날 보도자료를 통해 '내일보다 오늘이 더 안전한 바다'를 비전으로 제시하는 등 '환골탈태'(換骨奪胎를 선언했다.

해경은 먼저 국민이 체감하는 '해양안전'을 실천하겠다고 약속했다. 세월호 참사 후 우리나라 국민들이 여전히 해양 안전에 대한 우려가 높다. 지난 4월 한국갤럽 여론조사 결과 72.7%가 "우리 바다가 안전하지 않다"는 조사 결과가 이를 웅변해 준다. 안전하다는 답변은 어느 정도 안전하다 15.7%, 매우 안전하다 1.8% 등 17.5%에 그쳤다.

이에 해경은 국민안전을 최우선으로 하는 현장 중심형 조직, 현장 전문성 확보를 위한 인사시스템 개선 등을 통해 해양 안전을 더욱 강화하게다고 다짐했다. 이를 위해 ▲현장 인력 우선 배치 ▲보직경로 개선 ▲안전특화 요원 양성 ▲민관 협치 모델 실천 ▲업무중심 승진체계 개선 ▲개방적 우수 인재 등용 ▲재난 민간 전문 인프라 구축 등을 실천할 계획이다.

중국 어선의 불법 조업과 일본의 독도 침범 등으로 국격이 손상되고 해양 자원이 황폐화되는 등 위기에 처한 해양 주권 수호에도 적극 나선다. 이를 위해 ▲불법조업 근절 추진 ▲해양자원보호활동 강화 ▲해상분쟁 대비 대응력 강화 ▲남북교류 연착륙 계기 ▲해양 영토 수호 활동 강화 등을 추진한다.

해상 치안도 더욱 강화한다. 특히 해양 수사정보 기능이 이관됨에 따라 수사정보국이 신설되는 만큼 '공정한 치안'을 목표로 사회적 약자의 편에서 민생과 안전만 바라보겠다는 각오다. 짝퉁 수사, 실적 위주 수사, 의전에 동원되는 정보 경찰, 유관 기관에 대한 무리한 부탁 등 그동안의 잘못된 관행들을 타파할 계획이다.

국민들의 눈높이에 맞는 치안 활동, 인권 보호를 위한 민주적 통제장치 마련이라는 목표 하에 ▲수사협의체 운영 ▲민주적 제한장치 마련 ▲인권침해 감시 기능 강화 ▲과태료 처분 절차 간소화 ▲해양종합정보센터 신설 ▲수사정보 활동 강화 ▲민생치안 정책 마련 등을 추진한다.

1995년 씨프린스호 사고, 2007년 허베이스피리트호 사고, 2014년 우이산호 사고 등 세계적으로 해양 오염 위험이 가장 높은 국가라는 오명을 씻기 위해 해양 오염 방제에도 적극 나선다. '국민이 체감하는 깨끗한 바다', '해양 오염 관리 역량 강화 등 방제체계 고도화'라는 틀 속에서 ▲개방형 방제자원 플랫폼 제공 ▲오염물질 유출방지 패러다임 전환 ▲해양오염 사각지대 해소 ▲해양오염 방제 주체별 역할ㆍ책임 원칙 정착화 ▲해상 화학사고 대응 역량 강화 방안 등을 추진한다.

해경은 특히 이같은 과제들을 이루기 위해 조직문화 혁신ㆍ지속가능한 변화 등 '재조 해경'을 실천하겠다고 밝혔다. 소통을 방해하는 적폐를 발굴해 개선하고 평가 중심에서 관리 중심으로 전환한다. 이를 위해 직원과 소통하는 조직문화 개선, 내실있는 조직 운영 및 지원 체계, 외풍에 강한 법과 제도 개선, 국민과 진정성 있는 소통, 감찰기능 패러다임 전환 등을 실천한다.

한편 '처음이자 마지막' 본부장의 임무를 끝낸 홍익태 해양경비안전본부장은 25일 오후 정부세종청사에서 퇴임식을 갖고 34년간의 공직 생활을 마무리했다. 그러면서 그는 후배들에게 국민의 신뢰ㆍ안전을 위해 최선을 다해줄 것을 당부했다.

이순신 장군의 '약무호남 시무국가(若無湖南 是無國家)'라는 글귀를 인용해 '약무신뢰 시무해경(若無信賴 是無海警)', 즉 국민의 신뢰가 없으면 해양경찰도 존재의 의미가 없다고 강조했다. 또 '약무해경 시무안전(若無海警 是無安全)', 즉 해양경찰이 제 역할을 하지 못하면 바다에서의 국민의 안전은 담보할 수 없다고 말했다.

홍 본부장은 "지금보다 더욱 더 업무를 돌아보고 미비한 점을 개선해 바다에서의 국민의 안전을 확보하는데 조금의 빈틈도 있어서는 안 될 것"이라고 당부했다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr