[트럼프 200일]트럼프 "아베 부인, 영어 못 해" 발언 논란

도널드 트럼프 대통령 부부와 아베 신조 총리 부부/ 사진=연합뉴스

[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 도널드 트럼프 미국 대통령이 아베 신조 일본 총리의 부인인 아키에 여사가 영어를 못 한다고 험담해 구설에 올랐다.

트럼프 대통령은 19일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 지난 7일 독일 함부르크의 주요 20개국(G20) 정상회의 만찬 당시의 상황을 설명하던 중 뜬금없이 아키에 여사의 영어 실력을 거론했다.

그는 "그 자리에는 각국 정상들뿐 아니라 크리스틴 라가르드(IMF 총재)도 있었고 또 다른 멋진 다양한 다른 사람들도 있었다"면서 "나는 멋진 남자인 아베 총리의 부인 옆자리에 앉았었다. 그녀는 멋진 여자인데 영어는 못한다"고 언급했다.

트럼프 대통령은 이어 "나의 (또 다른) 바로 옆자리에 마우리시오 마크리 아르헨티나 대통령과 영어를 하는 멋진 여성인 그의 부인도 있었다"고 말한 뒤 "아베 총리와 훌륭한 관계를 맺고 있다. 내가 거기에 앉아있었는데 일본 통역이 한 명 있었다. 왜냐면 그렇지 않았더라면 더 힘들었을 것이기 때문"이라고 덧붙였다.

미 의회전문지 더 힐은 2014년 9월 포드 재단에서 아키에 여사가 영어로 연설하는 영상을 소개하며 트럼프 대통령이 잘못된 주장을 했다고 보도했다. 외국 정상 부인의 영어 실력에 대해 뒤에서 평가하는 것 자체가 외교적 결례라는 비판도 나온다.

트럼프 대통령은 앞서 지난 13일 프랑스 파리에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부를 만났을 때도 마크롱 대통령의 부인인 브리짓 여사에게 "몸매가 무척 좋다"는 발언을 해 거센 비난을 받았다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr