26일 대전 한밭체육관에서 열린 당대표 선출을 위한 제2차 전당대회에 참석한 홍준표 당대표 후보가, 지난 대선 전 바른정당 합류를 시도했다는 의혹을 제기한 원유철 후보의 발언에 화가나 기념사진을 찍지 않고 행사장을 나가고 있다/연합뉴스
자유한국당 대표 경선에 나선 홍준표 후보와 원유철 후보가 이른바 '홍준표 바른정당 합류설'을 놓고 난타전을 벌였다.
원 후보는 26일 대전 한밭체육관에서 열린 ‘자유한국당 당대표·최고위원 선거 충청권 합동연설회’에서 정병국 바른정당 전 대표가 발간한 저서에서 홍준표 후보 측이 바른정당 입당에 대한 이야기를 나눴다는 내용을 인용한 후 이는 "충격적인 일"이라며 "홍준표 전 후보가 만약 바른정당에 합류할 의사를 타진했다면 정말 있어선 안 되는 일"이라고 강조했다.
이어 "당원들이 '새누리당(현 한국당) 균열을 막자','보수가 대통합해 정권을 재창출하자'고 호소할 때 홍 전 후보는 바른정당 가려고 다짐했던 것 아니냐"며 홍 후보를 몰아세웠다.
자유한국당 당 대표 도전에 나선 원유철 후보가 26일 대전 한밭체육관에서 열린 제2차 전당대회에 참가해 홍준표 전 대선후보가 바른정당 입당을 저울질 했다는 의혹을 제기하고 있다/사진=연합뉴스
한편 홍 후보는 원 후보의 이같은 주장에 합동연설회 후 간담회를 통해 "정 전 대표의 말은 거짓말"이라며 강력 반발했다.
그는 "바른정당 창당 뒤 주호영 원내대표가 전화를 걸어와 '바른정당으로 와라. 와서 반기문 전 유엔 사무총장, 유승민 의원과 (대선 후보) 경선을 하는 게 어떻겠느냐'고 했지만 내가 '재판 중이니 말할 처지가 못 된다'고 답했다"고 해명했다.
이어 홍 후보는 "오히려 (정 전 대표가 언급한)측근이 탈당한다고 할 때도 내가 못하게 했고 대구시장, 울산시장에게도 전화해 탈당을 만류했다"며 "반 전 총장이 그 당에 안 가는 순간 그 당은 안 된다고 누차 얘기했다"고 재차 해명했다.
그러면서 홍 후보는 원 후보를 향해 "용서하지 않겠다"며 "당원과 국민에게 공개 사과하지 않으면 응분의 조치를 취하겠다"며 반발했다.
이에 대해 원 후보는 자신의 페이스북을 통해 "한국당에 '현대판 정치 파쇼'가 탄생하려 하고 있다"며 "한국당의 미래와 대한민국을 위해 내가 반드시 저지한다"고 반박했다.
아시아경제 티잼 한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr
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