[인터뷰]이해식 서울시구청장협의회장 “구청장들과 연대 통해 진정한 지방자치 구현”

서울 자치구 좋은 정책 공유, 서울시-중앙정부와 제도 개선 등 협의, 자치분권 개헌 작업에도 적극 참여 뜻 밝혀

[아시아경제 박종일 기자] “중책을 맡아 부담을 느낀다. 서울시 구청장들과 긴밀히 협력해 주민 복리증진과 진정한 지방자치 구현을 위해 최선을 다하겠다”

서울시구청장협의회장에 선출된 이해식 강동구청장(사진)은 아시아경제와 가진 인터뷰에서 이같은 소감부터 밝혔다.

20일 오후 연세대에서 열린 서울시구청장협의회 전체회의에서 만장일치로 회장에 선출된 이 구청장은 민선 4기 보궐선거를 통해 강동구청장에 당선된 이래 민선5·6기 등 내리 당선돼 3선 구청장이 된 중견 정치인이다.

먼저 협의회 운영과 관련, 그는 “서울시에서 시행중인 도시농업, 동 복지네트워크 등 주민생활과 밀접한 사업들은 일부 자치구에서부터 시작돼 서울시 전역으로 확대되는 경우가 많다”며 “좋은 정책들이 일부 구에 국한되지 않고 서울 시민 전체가 누릴 수 있도록 각 구의 우수 정책 사례를 서로 공유해 나가겠다”고 밝혔다. 자치구 차원에서 진행된 좋은 정책은 다른 자치구에도 확산시키겠다는 의도로 풀이된다.

또 각 구마다 추진하는 사업 중 제도 개선 등이 필요할 경우 서울시는 물론 중앙정부와 협의를 통해 문제를 풀어가겠다는 뜻도 내비췄다.

서울시구청장협의회장에 선출된 이해식 강동구청장

이와 함께 이 회장은 서울시와 서울시구청장협의회 관계 설정에 대해서도 의견을 밝혔다. 그는 “가장 좋은 행정은 현장에 있는 사람이 정책을 수립하고 집행할 때 이뤄질 수 있다”며 “이를 위해 서울시와 자치구 간 ‘동반자적 관계’설정이 이루어져야 한다. 다행히 지난해부터 서울시는 자치구의 기본적인 살림살이 요건인 기준재정수요 충족도를 100% 채워서 조정교부금을 산정하는 등 ‘동반자적 관계’로 나아가기 위해 이미 첫걸음을 내딛었다”며 긍정적으로 내다봤다.

특히 ‘서울시-자치구 자치분권 한마당’을 통해 시-구 간 재정, 조직 등에 대한 권한 재설정에 대한 많은 논의가 있었고, 이를 통해 자치구 조정교부금 재산정 등 의미 있는 성과를 이루어 낸 점은 자치권 강화 차원에서 박원순 시장의 의미 있는 결단을 높게 평가했다.

이 회장은 이어 “새 정부 들어 활발히 논의되는 자치분권 정책이 중앙과 광역지자체에 그치지 않고, 기초자치단체까지 단단하게 뿌리내릴 수 있도록 서울시와 긴밀히 협의해 나가겠다”고 말했다.

그는 구청장협의의 시급한 과제에 대한 입장도 밝혔다. 이 회장은 “`87년 체제의 결과물인 현행 헌법으로는 지금의 복잡다단한 사회의 요구를 담아내기 힘들다”며 “다행히 지난 2월 헌법 개정을 위한 국회 개헌 특위가 닻을 올렸고, 2018년 지방선거시 지방분권개헌 투표는 새정부 대통령 공약사항”이라고 개헌에 대한 기대감을 밝혔다.

또 “자치분권 개헌을 통해 중앙과 지방의 합리적인 역할 분담 체계를 구축해야 한다”며 “무엇보다 주민의 삶과 직결된 정책사업을 현장에서 원활히 추진할 수 있도록 지방재정권 확대를 위해 구청장협의회 차원에서 유관 단체들과 협력해 나가겠다”고 다짐했다.

이 신임 회장(54)은 서강대 총학생회장 출신으로 서울시의원을 거쳐 강동구청장에 당선돼 최대 개발프로젝트인 고덕상업업무복합단지에 엔지니어링 복합단지 조성과 강동도시농업과 건강, 동물복지 사업 등을 추진, 지역 구민들의 인기가 높은 생활정치인으로 평가를 받고 있다.

박종일 기자 dream@asiae.co.kr