서울시 공무원들이 본 조현옥 靑 수석…"동안이 유일한 단점"

높은 균형감각, 합리적 의사 결정, 소통, 세심한 배려, 뛰어난 업무 능력 등 돋보여

[아시아경제 김봉수 기자]"내가 본 외부 출신 간부 공무원 중 가장 뛰어나다. 소통과 배려, 균형 감각이 탁월해 잘 모르는 동료들은 공직 경험이 풍부한 사람이라고 착각할 정도 였다."

문재인 정부의 내각ㆍ청와대 주요 인사 정책을 관장하게 된 조현옥(61) 청와대 인사수석을 두고 관심이 쏠리고 있다. 문재인 정부의 양성 평등 인사를 주도할 것으로 알려져 정관계는 물론 국민들도 어떤 스타일의 인물인지 궁금해하고 있다.

조 수석은 이화여대 정치외교학과를 졸업한 정치학자 출신으로 여성단체 활동을 하다 2006년 참여정부 청와대 균형인사비서관으로 일하면서 대내외적으로 이름을 알렸다. 이후 2011년 박원순 서울시장 후보 캠프에서 도운 인연으로 2011년 12월부터 약 4년 넘게 여성가족정책관ㆍ여성가족실장으로 일했다.

이 기간 동안 옆에서 지켜 본 서울시 공무원들은 조 수석에 대해 합리적인 의사 결정에 업무 파악이 빠르고 사안에 대한 이해도가 높다고 입을 모았다. 조 수석과 2년간 함께 일했다는 한 과장급 공무원은 "외부에서 온 사람들 치고 공무원들에게 욕을 먹지 않는 사람들이 별로 없는데 전혀 그렇지 않은 보기 드문 케이스"라며 "합리적이고 똑똑한 데다 예의바르고 공정한 일처리로 부하직원들 누구에게 물어봐도 칭찬 일색이었다"고 기억했다.

또 다른 과장급 공무원은 높은 균형감각을 칭찬했다. 시민단체 출신들이 영입될 경우 대게 일방향으로 치우치기 마련인데, 조 수석은 공무원들의 의견도 존중해 주면서 시민단체와의 활발한 양방향 소통을 통해 정책을 만들고 집행하는 등 뛰어난 균형 감각을 발휘했다는 것이다.

조 수석은 또 여성의 강점 중 하나인 세밀함ㆍ배려의 능력도 뛰어 났다는 후문이다. 대표적 소외 계층인 다문화결혼이민자들이나 한부모 등이 최근 활발한 자생적 커뮤니티를 통해 대표 단체를 만들어 서울시 등 정책당국와 소통을 하고 관련 정책 지원 등이 이뤄졌는데, 이 배경에는 조 수석의 재임 당시 서울시가 관련 동아리 등을 일일이 찾아내 공개된 자리를 만들고 조직화되도록 도운 것이 결정적 역할을 했다.

한 서울시 공무원은 "직원들간에 고압적이나 권위적인 자세로 일하는 것을 가장 싫어하신 분으로 다년간 같이 일하면서 화내는 적을 본 일이 없다"며 "의전도 전혀 필요없다고 해서 일반적으로 보좌인력으로 배치되는 사무관 1명, 비서 1명도 홍보 업무로 전환 배치한 것은 유명한 일화"라고 말했다.

또 다른 한 서울시 공무원은 "지나치게 동안이라는 게 단점이라면 단점"이라며 웃었다. 타 조직ㆍ민원인을 상대하면서 40대 이하로 보이는 젊은 외모 탓에 엉뚱한 대접을 받을 때도 있었다는 후문이다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr