인하대-NASA 우주개발 연구센터 국비 34억5천만원 지원

[아시아경제 박혜숙 기자] 인하대학교는 미래창조과학부의 '해외 우수연구기관 유치사업'에 인하대·NASA 심우주 탐사 국제공동연구센터가 선정됐다고 28일 밝혔다.

이에 따라 인하대는 미래부로부터 올해 4억5000만원을 포함해 6년간 총 34억5000만원의 연구비를 지원받는다.

인하대는 최근 NASA 랭글리연구소와 우주개발 공동연구 협약인 'Space Act Agreement'(SAA)를 맺었다. 랭글리연구소는 미국의 10개 NASA 연구소 가운데 가장 먼저 설립된 연구소로 공기유동, 우주과학 등 다양한 분야를 연구한다.

인하대는 심우주 탐사 발사체 개발을 위한 '헬리오스 프로젝트'에 2년간 참여한다. 연구 결과에 따라 참여기간은 2년씩 연장된다.

정부지원과 별도로 인하대는 인천시로부터 총 2억5000만원의 연구비를 내년부터 5년간 지원받는다. 또 시 항공우주산업 담당 부서인 첨단항공팀이 전담 팀으로 꾸려져 각종 행정적 지원을 받게 된다.

인하대, NASA, 인천시가 참여하는 심우주 탐사 국제공동연구센터는 연내에 송도국제도시 미추홀타워 또는 갯벌타워에 입주할 예정이다.

공동연구소는 2019년 1월 송도지식정보단지에서 인천시·인하대 산학융합원이 완공되면 융합원 건물로 이주할 계획이다.

김주형 인하대 기계공학과 교수는 "NASA와 업무협약에 이어 미래부 우수기관 유치사업 선정으로 인하대와 인천시에 항공 우주 산업이라는 차세대 사업을 보다 발전시킬 수 있는 발판이 마련됐다"며 "NASA와 추진중인 헬리오스 프로젝트를 위한 핵심 기술 개발에도 최선을 다하겠다"고 말했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr