헤드폰도 터졌다

비행 승객, 헤드폰 착용중 화재발생
호주교통안전국 "리튬-이온 배터리 문제"
스마트폰 이어 헤드폰까지 '폭발공포' 확산

[아시아경제 김동표 기자]스마트폰 폭발에 이어 이번엔 헤드폰이다.

IT전문매체 더버지와 테크크런치 등은 15일(현지시각) "중국 베이징에서 호주 멜버른으로 향하던 2월 19일자 비행편에서, 한 승객이 착용하고 있던 헤드폰에 불이 붙어 화상을 입었다"며 "이 사건은 호주 정부 교통안전국(Transport Safety Bureau)의 오늘 발표로 알려지게 됐다"고 전했다. 교통안전국은 "그 헤드폰은 배터리가 탑재된 것으로, 배터리가 화재의 원인일 가능성이 크다"고 밝혔다. 그러나 승객과 항공사의 이름, 헤드폰 브랜드명은 공개하지 않았다.

배터리로 작동하는 헤드폰이 폭발하면서 한 승객이 큰 부상을 입었다. 호주 교통안전국은 화재의 원인으로 '리튬-이온'배터리를 지목했다. <사진=호주 교통안전국>

다만 피해자가 화상을 입은 사진은 공개했다. 새카맣게 그을린 자국이 얼굴을 덮고 있다. 피해자는 소중한 머리카락과 눈썹이 일부 불에 탔고, 착륙 때까지 화상으로 인한 고통과 불쾌한 플라스틱냄새에 시달려야했다.

교통안전국의 보고서에 따르면, 부상당한 승객은 "이륙 후 2시간여가 지났을 때였다. 헤드폰을 착용하고 음악을 틀어놓은 채 잠들어 있었는데, 어디선가 갑자기 큰 폭발음이 들렸다. 그리고 점점 내 얼굴이 타는 느낌이 들었다"고 말했다.

깜짝 놀란 피해자는 헤드폰을 즉시 벗어 바닥에 던졌다. 그때서야 헤드폰에 불이 붙었다는 것을 알았다. 승객은 발로 헤드셋을 밟았고 승무원들이 즉시 가세해 물통으로 헤드폰에 물을 끼얹었지만 불은 쉽게 꺼지지 않고 한바탕 소동 후에야 진정됐다. 승객은 "화염과 연기가 사라지고 나자, 헤드폰의 배터리가 녹아있는 것처럼 보였다"고 말했다.

문제의 헤드폰은 '리튬-이온' 배터리를 사용했다. 이러한 종류의 전자제품에서 흔히 사용하는 배터리소재인데, 온도상승에 의한 폭발(thermal runaway)에 취약하다고 알려졌다. 더버지는 "일반적으로 배터리 자체의 결함이나 외부자극에 의한 온도 상승으로 인해 전해질이 민감하게 반응할 수 있다. 배터리에 포함된 또다른 화학물질들이 가스를 생성하고 열을 더 증가시키므로, 결국엔 폭발하고 마는 것"이라고 말했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr