[아시아경제 김효진 기자, 문제원 기자] '박근혜ㆍ최순실 국정농단' 사건과 관련, SKㆍ롯데ㆍCJ 등 일부 대기업에 대한 검찰의 본격 수사가 임박한 분위기다.
검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장) 관계자는 박근혜 전 대통령에게 내일(15일) 중에 소환 일시를 통보할 방침임을 밝히면서 "SK 등의 사건도 박 전 대통령 사건과 같은 사건"이라는 입장을 밝혔다.
검찰은 박 전 대통령을 이재용 삼성전자 부회장과의 뇌물수수 등 혐의 피의자로 소환할 예정이다. '같은 사건'이라는 말은 SK 등이 박 전 대통령 측과 대가관계에 따른 뇌물을 주고받은 의혹을 염두에 두고 곧 본격 수사를 시작할 것이라는 뜻으로 풀이된다.
SK와 롯데, CJ는 '박근혜ㆍ최순실 재단'으로 여겨지는 미르ㆍK스포츠재단에 각각 111억ㆍ45억ㆍ13억원을 출연했다.
SK의 경우 총수인 최태원 회장의 사면 문제가 발목을 잡는다. 최 회장은 횡령 등 혐의로 실형을 선고받고 복역하다가 2015년 8월에 사면됐다.
검찰은 지난 1월 최씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석의 재판에서 안 전 수석의 휴대전화 문자메시지 내용의 일부를 공개했다. 김창근 SK이노베이션 회장과 나눈 메시지다.
검찰에 따르면 김 회장은 2015년 8월13일 안 전 수석에게 이런 메시지를 보냈다. "SK 김창근입니다. 하늘같은 이 은혜를 영원히 잊지 않고 최태원 회장 사면시켜 주신 것에 대해 감사감사."
지난해 1월14일 새해 인사를 겸해 보낸 메시지에서도 "최태원 회장 사면복권시켜준 은혜 잊지 않고"라는 말로 거듭 감사의 뜻을 표했다.
이와 관련, SK 관계자는 "당시의 감사문자는 사면 발표 이후에 보낸 것으로, 감사의 의미를 표하는 것은 당연한 일"이라고 말했다.
CJ 또한 이재현 회장의 사면을 둘러싸고 또 한 차례 수사 선상에 올라있다.
이 회장이 사면을 받은 뒤 최씨의 측근 격이었던 광고감독 차은택씨가 주도한 K컬쳐밸리 사업에 1조원대 투자 계획을 밝혔던 게 대가관계에 따른 것으로 보일 수 있어서다.
롯데는 미르ㆍK스포츠재단에 돈을 댄 것 외에 2015년 5월 K스포츠재단의 경기도 하남 체육시설 건립 사업에 70억원을 추가로 기부했다가 자사에 대한 검찰의 본격수사 직전에 돌려받아 의심을 키웠다.
검찰은 롯데의 이 같은 움직임이 면세점 인허가 문제와 무관하지 않다고 보고 수사를 진행할 방침인 것으로 알려졌다.
검찰은 지난해 박영수 특별검사팀으로 사건을 넘기기 직전 '박 전 대통령과 최순실씨가 직권을 남용하고 강요행위를 해 기업들로부터 강제모금을 한 것'으로 결론냈다.
그러나 특검은 90일간의 수사를 통해 일부 대기업의 금전수수 행위가 대가관계에 따른 것이라고 봤고 이재용 삼성전자 부회장을 400억원대 뇌물공여 혐의로 구속기소했다.
특검은 나아가 SK와 롯데, CJ 등을 뇌물 혐의로 수사하려 했으나 시간제약 등으로 포기하고 관련 조사 내용을 검찰에 넘겼다. 특검이 수사의 필요성을 공식화했던 터라 오히려 검찰을 통해 더 강도높은 수사가 이뤄질 수도 있다.
김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr
문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr
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