[아시아경제 이민찬 기자] 통일부는 23일 북한이 김정남 암살을 '공화국 공민의 쇼크사'로 지칭하며 북한 배후설 부인하고 남한이 계획한 일이라고 주장한 것에 대해 "억지주장이자, 궤변"이라고 일축했다.
통일부 당국자는 이날 브리핑에서 조선중앙통신에 보도된 북한 '조선법률가위원회 대변인 담화'와 관련, "예상했던 것이고, 내용을 보니 대응할 가치조차 없다"며 이같이 말했다. 이어 "김정남 사건에 대해 우리를 걸고 들어갔고, 나중에는 말레이시아 정부도 걸고 들어갔다"며 "내용이 너무 터무니없다"고 지적했다.
이 당국자는 담화를 낸 조선법률가위원회라는 단체에 대해 "2002년 10월에 설립된 최고인민회의 상임위원회 산하 비상설 조직"이라고 설명했다. 북한이 조선법률가위원회를 말레이시아 현지에 파견할 가능성에 대해서는 "그렇다면 선전과 홍보전"이라며 "말레이시아 정부를 압박하는 차원에서 그렇게 할 가능성이 있다"고 말했다.
또 김정남 암살 사건 용의자로 말레이시아 경찰이 체포한 북한 국적의 리정철이 현지에서 불법 도박과 음란물 사이트 운영을 통해 외화벌이를 했다는 국내 한 매체의 보도에 대해서는 "확인된 바 없다"고 밝혔다.
앞서 북한은 이날 조선법률가위원회 대변인 담화를 통해 "지난 2월13일 말레이시아에서 외교여권 소지자인 우리 공화국 공민이 비행기 탑승을 앞두고 갑자기 쇼크상태에 빠져 병원으로 이송되던 도중 사망한 것은 뜻밖의 불상사가 아닐 수 없다"면서 "명백히 남조선 당국이 이번 사건을 이미 전부터 예견하고 있었으며 그 대본까지 미리 짜놓고 있었다는 것을 보여준다"고 했다.
이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr
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