朴측, 대통령 헌재 출석 놓고 진통

대리인단 전날 회의했지만 결론 못내

[아시아경제 최일권 기자] 박근혜 대통령 측이 대통령의 탄핵심판 최종변론 출석 여부를 놓고 고심을 거듭하고 있다.

헌법재판소가 박 대통령의 출석 여부를 22일까지 밝혀달라고 한 만큼 박 대통령 측은 전날 회의를 거듭했지만 결론을 내리지 못했다.

박 대통령 측 관계자는 21일 "어제 헌재 변론 직후 회의를 갖고 박 대통령 출석 여부를 논의했지만 헌재가 너무하다는 의견이 많았다"면서 "오늘 오후에 회의를 열어 결론을 내릴 것"이라고 말했다.

박 대통령 법률대리인단 내부에서는 헌재가 22일까지 박 대통령 출석 여부를 확정지어달라는 요구에 "결정할 시한이 촉박한 것 아니냐"며 불만을 토로하는 목소리가 높았던 것으로 전해졌다.

대리인단 관계자는 "중차대한 사안인데, 대통령에게도 생각할 시간을 줘야하는 것 아니냐는 얘기가 많았다"고 말했다. 변호인단이 건의를 하더라도 최종 결정은 대통령에게 달린 만큼 충분한 여유를 줘야 한다는 것이다.

박 대통령이 고심하는 부분은 헌재 출석의 당위성과 실효성을 따지는 부분이다.

박 대통령 측은 당초 탄핵사유의 부당성을 호소한 뒤 박 대통령이 헌재에서 별도의 신문을 받지 않고 최후진술 형태로 대국민 메시지를 전하는 방안을 염두에 뒀다. 하지만 국회와 재판관의 신문을 받아야 하고 24일로 예정된 최종변론 기일 연기 요청 수용 여부가 불투명해지면서 고민이 깊다. 박 대통령이 헌재에 출석해 헌법재판관과 국회 소추위원의 신문 과정에서 대통령의 최후변론 효과가 반감될 수 있기 때문이다.

박 대통령 측 일각에서는 그래도 박 대통령이 헌재에 출석해 당당하게 자신의 입장을 밝힐 필요가 있다는 목소리도 나온다. 국민 앞에서 탄핵사유에 대한 입장을 직접 소명하는 것 자체가 의미가 있기 때문이다.

또 특검의 대면조사 성사 여부가 불투명해지면서 헌재라도 출석해야 한다는 목소리에 힘이 실리는 모습이다.

박 대통령 측은 21일 특검 대면조사와 관련해 "오늘이 지나면 더 이상 대면조사를 진행하기는 어려울 것"이라고 말했다. 또 헌재 출석에 대해서는 "아직 확정되지 않았으며 고민을 하고 있다"고 밝혔다.

최일권 기자 igchoi@asiae.co.kr