매티스 美국방장관 주요일정… 첫 방문지는 주한미군사령부

이날 정부관계자에 따르면 매티스장관은 도널드 트럼프 행정부 인사로서는 처음으로 해외 순방에 나선 매티스 장관은 취임 13일 만에 일본에 앞서 한국을 찾는다.

[아시아경제 양낙규 기자]제임스 매티스 미국 국방부 장관이 2일 한국을 공식 방문해 차질없는 고고도 미사일 방어체계(THAADㆍ사드) 배치를 재확인하고 세부일정을 확정할 것으로 보인다. 매티스 장관은 이날 황교안 대통령 권한대행 국무총리를 예방하는 자리에서 중국과 북한을 겨냥해 던지는 경고메세지 차원이라는 평가다.

이날 정부관계자에 따르면 매티스장관은 도널드 트럼프 행정부 인사로서는 처음으로 해외 순방에 나선 매티스 장관은 취임 13일 만에 일본에 앞서 한국을 찾는다. 매티스 장관은 이날 오후 1시께 전용기를 이용해 오산 공군기지에 도착한 다음 서울 용산의 주한미군사령부로 이동할 계획이다. 그는 빈센트 브룩스 주한미군사령관겸 한미연합사령관으로부터 최근 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 위협을 가하는 북한 동향 등 한반도 안보 상황에 대한 보고를 받을 것으로 알려졌다.

이어 오후 4시 국가안보실 관계자들 배석한 가운데 김관진 청와대 국가안보실장을 만나고 1시간 뒤에 한민구 국방장관, 이순진 합참의장이 배석한 가운데 황 대행을 예방할 계획이다. 그는 황 대행과 김 실장에게 트럼프 행정부의 아시아정책과 대북정책 방향을 설명하고 미국의 굳건한 한미동맹 강화 의지를 설명할 것으로 예상된다. 그는 3일에는 윤병세 외교부 장관을 면담한 다음 국방부 청사로 이동해 오전 9시20분께 국군의장대의 환영 의장행사에 참가한다. 이어 오전 9시40분께부터 트럼프 행정부 출범 후 첫 한미 국방장관회담을 한다.

양국장관은 회담 후 기자회견을 통해 최근 김정은이 ICBM 시험발사 준비가 마감단계라고 주장하는 등 핵ㆍ미사일 도발 위협을 계속하고 있는 북한에 대해 강력한 경고 메시지를 발표하는 방안을 협의 중이다. 특히 올해 5~7월로 추진되고 있는 주한미군 사드(고고도 미사일방어체계)의 차질없는배치 의지를 재확인하고 세부 일정에 대해 논의할 것으로 예상된다. 그러나 트럼프 대통령이 선거기간 언급했던 주한미군 방위비 분담금 증액 문제는 거론될 가능성이 낮은 것으로 알려졌다.