[이재용 영장기각] 삼성 "최악 면했지만 갈 길 멀다"…의혹해명 총력

[아시아경제 김은별 기자] 이재용 삼성전자 부회장에 대한 구속영장이 기각되면서 삼성그룹은 최악의 상황을 면했다. 하지만 수사가 완전히 끝나지 않은 데다 법정에서 '진실'을 가려야 하는 만큼 의혹을 해소하는데 총력을 기울이겠다는 입장이다.

19일 구속영장이 기각된 데 대해 삼성그룹 관계자는 "불구속 상태에서 진실을 가릴 수 있게 돼 다행이다"고 말했다. 뜬 눈으로 밤을 새우며 결과를 기다렸던 삼성 경영진들과 미전실 관계자 등은 기각 소식에 안도하면서 긴장의 끈을 놓지 않고 있다.

이 부회장이 구속은 되지 않았지만 수사가 아직 진행 중이어서 상황을 예단하긴 어렵다. 특검이 이재용 부회장을 겨눴던 칼을 칼집에 집어넣지 않은 만큼 추가 공방의 개연성이 높다. 무엇보다도 앞으로 법원 지리한 싸움을 벌여야 하는 만큼 정상적인 경영은 쉽지 않아 보인다.

삼성그룹은 '구속영장 청구-피의자 심문' 과정이 이어지며 깎은 이미지와 자존심을 회복하겠다는 입장이다. 이에 따라 삼성그룹 법무팀 등 모든 인력을 총동원해 앞으로 재판 과정에서 '대가를 바라고 지원한 자금이 아니라는 점'을 적극 피력할 계획이다.

특검 측이 자신하는 것과 달리, 삼성그룹은 박 대통령의 강요에 의해 자금을 내놓았을 뿐 대가성과 부정 청탁은 없었다는 주장을 펼치고 있다. 국정 최고 책임자인 대통령이 직접 요청한 일을 거부할 경우 경영상 불이익을 받을 수 있다는 점 등을 감안해 할 수 없이 자금을 지원했다는 논리다.

삼성그룹 미래전략실의 향방도 안갯속이다. 이 부회장이 지난해 12월 재계총수 청문회에서 "국민들의 정서가 나쁘다면 미래전략실을 해체하겠다"고 밝혔지만, 지금과 같은 상황에서 미전실을 무작정 해체하기도 어려워졌기 때문이다.

한편 삼성전자 등 해외 사업 비중이 높은 계열사들은 이 부회장이 구속을 면한 만큼, 사업 파트너들에게 이에 대해서도 적극적으로 설명할 것으로 보인다. 한 삼성 계열사 관계자는 "구속된다 하더라도 유죄라고 말할 수는 없지만, 구속도 피해가게 된 만큼 이제는 적극적으로 사업 파트너들에게도 오해를 풀 필요가 있다"고 전했다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr