검찰, '최순실 게이트-면세점 선정 연관성' 겨냥..기재부 압수수색

[아시아경제 오종탁 기자] 국정 농단 의혹을 수사하는 검찰이 24일 기획재정부 청사를 압수수색했다.

올해 초 정부가 면세점 추가 사업자 선정 방침을 세우는 과정에서 박근혜 대통령의 비선 실세 최순실씨 입김으로 롯데와 SK 등 재벌기업이 혜택을 보게 됐다는 의혹이 불거졌기 때문이다.

이날 오전 10시께 세종시에 있는 기재부 청사에 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장) 소속 검사와 수사관 등 약 15명이 들이닥쳤다. 이들 수사인력은 5층 1차관실과 6층 정책조정국, 4층 관세제도과 등 사무실을 차례로 들러 면세점 및 관광산업 정책 업무와 연관된 각종 서류, 컴퓨터 하드디스크 등을 확보했다.

특히 6층 정책조정국에서는 검찰 수사관이 PC를 압수하고 직원을 통해 로그인 암호를 파악하는 등 상당한 양의 자료를 수거한 것으로 알려졌다.

1차관실에는 서류 보관 장소의 잠금장치를 풀기 위해 일부 직원이 드릴을 갖고 들어갔으며, 직후 컴퓨터 보안 프로그램을 해제하기 위한 디지털 포렌식 전문가가 투입되기도 했다. 이날 최상목 기재부 1차관은 외부 일정으로 자리를 비웠다.

국가 경제 정책을 총괄하는 기재부가 업무와 관련한 의혹으로 검찰 압수수색을 받는 것은 매우 이례적인 일이다. 앞서 지난 2006년 8월 기재부의 전신인 재정경제부가 론스타의 외환은행 헐값 인수와 관련한 의혹으로 사실상 압수수색을 당한 이후 10년 만이다. 당시 검찰은 업무에 지장이 있다는 이유로 오후 늦게 검사와 수사관을 재경부에 보내 필요한 자료를 수집한 바 있다. 검찰이 압수수색 영장을 발부받지 않았지만 사실상 압수수색이었다는 평이었다.

기재부는 최근 임종룡 경제부총리 겸 장관 내정자의 취임 여부가 불투명해진 데다 최상목 차관도 최순실 사건에 연루된 것으로 알려지면서 내부 분위기가 눈에 띄게 가라앉아 있던 참이었다.

최 차관은 지난해 청와대 경제금융비서관 근무 시절 최순실 의혹과 관련해 전국경제인연합회 관계자들과 회의를 진행한 것으로 확인되면서 구설에 올랐다. 기재부는 해당 의혹이 커지는 와중에 검찰 압수수색까지 당하면서 충격에 휩싸였다.

세종=오종탁 기자 tak@asiae.co.kr