[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 전동 킥보드, 전동휠 등 개인용 이동수단이 인기를 얻고 있는 요즘이다. 한때 아이들의 장난감으로 제작·판매돼 온 킥보드가 이제는 전기모터를 탑재, 성인들의 근거리 이동수단으로 진화하는가 하면 바퀴 한 개 또는 두 개를 이용해 이동할 수 있게 만들어진 전동휠의 인기도 높아만 간다. 최근에는 이들 제품에 대한 대중적 관심이 관련 기술의 특허출원 증가를 견인하는 역할을 하기도 한다.
16일 특허청에 따르면 2013년~2015년 개인용 이동수단의 국내 특허출원 건수는 총 61건으로 2010년~2012년 22건보다 39건(177%) 늘어났다.
특히 2012년까지 국내 특허출원 건수가 매년 한 자릿수에 불과했던 반면 2013년에는 24건으로 증가, 이후부터는 해매다 두 자릿수 이상을 기록하는 등 개인 이동수단의 기술개발 및 특허출원이 늘고 있는 것으로 조사됐다.
제품유형에서 최근 3년간의 국내 특허출원 건수는 전동 킥보드 22건, 1륜 전동휠 19건, 조향장치가 있는 이륜 전동휠 11건·없는 이륜 전동휠 9건 등의 순으로 특허출원이 많았던 것으로 집계된다.
이중 2013년~2015년 1륜 전동휠과 조향 장치가 없는 이륜 전동휠은 28건의 특허출원을 기록, 2010년~2012년보다 367%가량의 증가율을 보였다. 또 2013년~2015년 전동 킥보드는 국내 특허출원 건수가 이전 3년간보다 214%가량 증가해 개인 이동수단에 대한 대중적 관심과 이를 반영한 시장의 흐름을 가늠케 한다.
2013년~2015년 사이 개인 이동수단의 출원인 현황에선 내국인의 특허출원 비중이 전체의 77%(61건 중 47건)를 차지, 외국인에 비해 상대적으로 높았고 내국인 부문의 주체별 출원현황은 기업(28건·46%), 개인(19건·31%), 대학·연구소(14건·23%) 순으로 조사됐다.
특허청 권영호 차세대수송심사과장은 “개인용 이동수단은 교통체증과 주차에 구애받지 않고 도심에서 자유로운 이동을 가능케 해 수요가 꾸준히 늘어날 것으로 예상된다”며 “향후 기업 간 시장점유를 위한 특허확보 경쟁도 가속화 될 것으로 전망된다”고 말했다.
대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr
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