통일신라 '경주 미탄사지 삼층석탑' 보물 지정된다

경주 미탄사지 삼층석탑 [사진=문화재청 제공]

[아시아경제 김세영 기자] 문화재청은 경북 경주시에 있는 경주 미탄사지 삼층석탑을 국가지정문화재 보물로 지정 예고했다.

높이 6.12m의 총 35매의 부재로 구성된 경주 미탄사지 삼층석탑(慶州 味呑寺地 三層石塔)은 1980년 이전까지는 기단부와 탑신부(塔身部, 몸돌)의 일부 부재가 소실된 채 방치되어 있다가 1980년에 남은 부재들을 활용해 복원됐다. 소실된 부재는 새 부재를 치석(治石, 돌을 다듬음)해 조립했다.

파손된 부재는 새 재료로 보강ㆍ보충해 구 재료와의 이질감은 있지만, 신라석탑 기초부의 형식 등을 파악할 수 있는 조사를 실시한 점과 그 형태가 정연하고 적절한 비례감을 지니고 있어 역사적·학술적 가치가 크다.

특히 일반적인 석탑의 판축(板築)기법과 달리 잡석(雜石)과 진흙을 다져 불을 지피는 방식을 취한다. 한 단이 완성될 때마다 굳히면서 쌓아나가는 기초부의 판축 축조방식을 사용한 점이나 기단부 적심(積心) 내에서 지진구(地鎭具)가 출토된 점 등 학술적으로 의미가 있다.

삼국유사에 따르면 미탄사(味呑寺)는 황룡사 남쪽에 위치한다. 고려 후기까지 유지된 것으로 추정된다. 문지(門址)도 두 차례 이상 중건된 것으로 확인된다. 미탄사지 삼층석탑은 통일신라시대의 전형적인 석탑양식이 변화하는 과도기적 요소를 지녔다. 석탑이 제작된 것으로 짐작되는 9세기 혹은 10세기 초에는 전 시대보다 석탑의 크기가 줄어드는 경향이 있는데, 이런 흐름과 달리 드물게 규모가 큰 편이다.

문화재청은 보물로 지정 예고한 경주 미탄사지 삼층석탑에 대해 30일간의 예고 기간 중 수렴된 의견을 검토하고, 문화재위원회 심의 절차를 거쳐 국가지정문화재 보물로 지정할 예정이다.

김세영 기자 ksy1236@asiae.co.kr