丁의장, "앞장서는 의장 되겠다…세월호 얘기 나오면 부끄럽다" - 취임 100일 간담회(종합)

▲"뒤에서 재촉하기보다 앞장서는 의장 될 것"
▲"새로운 의장상을 정립했다…
100일동안 초선의원처럼 일했다"
▲"중요 사안에 국회와 정부가 어깨 나란히 해야
…정부는 사드 관련 국회 비준 받아야"
▲"사드 배치 반대한 적 없다"
▲"세월호 사고 이후 지도자들 모습 변하지 않았다"
▲향후 초당적 외교에 역점 둘 듯

[아시아경제 오상도 기자, 홍유라 기자] 정세균 국회의장은 22일 "뒤에서 재촉하는 의장이 아니라 앞장서서 일하는 의장의 역할을 하려고 노력해왔다"며 "앞으로도 그럴 것"이라고 말했다. 정 의장은 20대 정기국회 첫날인 지난 1일 개회사에서 '우병우 사태'와 '고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치'를 놓고 정부와 청와대를 향해 직언해 논란을 일으킨 바 있다. 이날 발언은 앞으로도 정치적 중립성에 무게를 두기보다 입법부 수장으로서 '할 말은 하겠다'는 입장을 재확인한 것으로 풀이된다.

정 의장은 취임 100일을 맞아 개최한 이날 기자간담회에서 "국민께 힘이 되는 국회가 되도록 의장으로서 제 역할을 다하겠다"면서 이 같이 말했다. 그는 "나름대로 새로운 의장상을 정립하는데 성과도 있었다"고 자평했다.

논란을 불렀던 사드 배치 발언과 관련해선, "중요한 국가적 사안이라면 당연히 정부와 국회가 어깨를 나란히 해야 한다"고 설명했다. 이어 "새롭게 정부 예산이 투입되는 만큼 이제 정부도 생각을 바꿔 국회와 협의해야 한다"면서 "어떤 형태로든 국회의 비준 요청을 정부가 수용해야 할 것"이라고 주장했다. 다만 정 의장은 "지금까지 사드 배치에 관해 찬반을 언급한 적은 없다"고 못박았다.

또 세월호 특별조사위원회 활동 연장안이 난항을 겪는 상황에 대해 "세월호 얘기가 나오면 좀 부끄럽다"면서 "당시 지도자들의 모습과 오늘 지도자들의 모습이 (전혀) 변하지 않았다"고 말했다. 진상 규명은 물론 대처까지 모두 안타까운 상황이라고 덧붙였다.

정 의장은 20대 첫 정기국회의 과제로는 경주지진을 비롯해 조선·해운산업 구조조정, 청년일자리 문제, 격차해소 등 산적한 민생현안을 꼽았다. "여야가 대화와 타협의 정신으로 협치를 펼쳐야 한다"는 주문도 잊지 않았다. "3부 중 국민과 가장 가까워야 할 국회이지만, 그간 거리가 (너무) 멀었음을 부정하기 어렵다"며 "의장으로서 국회의 문턱을 낮추고자 노력할 것"이라고 강조했다.

그는 "여야는 물론 좌와 우, 정부와 시민단체, 외교사절, 일반 국민 등과 지난 100일간 폭넓게 소통해왔다"며 "말하는 의장이 아니라 국민의 목소리를 경청하는 의장이 되고자 노력할 것"이라고 다짐했다. "이제 6선인데 지난 100일간 초선처럼 살았다고 생각한다. 정말 열정적으로 일했다"고도 말했다. 의장실에 따르면 정 의장은 취임 후 총 260회, 근무일 기준으로 하루 평균 3.7회 면담한 것으로 알려졌다.

아울러 역점을 두고 벌여온 '의원 특권 내려놓기'와 관련해선 "국회 개혁은 끝이 아닌 시작"이라고 규정했다. 그는 "국민들이 국회의원이 꼭 필요한 권한 이외에 특권을 누리고 있다고 걱정한다"면서 "외부에서 전문가를 모셔서 어느 정도 사실이고 어떻게 특권을 내려놓을 수 있는지 알아보려 했다"고 말했다. 또 "신뢰를 회복하고 희망을 드리는 국회로 거듭나기 위해선 무엇보다 국회 스스로 변화하는 노력이 필요하다"고 설명했다.

최근 방미 성과에 대해서는 "무엇보다 3당 원내대표단의 협치와 초당적 외교 행보가 빛났다"고 자평했다. "양국 의회 간 진솔한 대화를 통해 북핵에 대한 확고한 대응과 한미동맹의 가치를 재확인했다"는 설명이다.

이와 관련, 의장실은 정 의장이 향후 국회가 외교를 선도하는 적극적 주체로 나선다는 계획을 품고 있다고 밝혔다. 북핵문제 해결과 동북아 평화구축을 위한 6자회담 당사국간 의회외교를 추진하고, 한국 주도로 구성된 중견국 의회의장 협의체 믹타(MIKTA) 회의에 참석하는 게 첫걸음이 될 것이란 설명이다.

오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr
홍유라 기자 vandi@asiae.co.kr