드론으로 적조 예찰·실종자 수색까지…전남 고흥군 활용 ‘확대’

촬영·수색·산불감시·농약살포 등 활용 ‘으뜸’

드론의 메카를 표방해온 전남 고흥군이 치매노인 수색에 이어 산불 감시, 적조 예찰 등 드론의 활용을 계속 확대시키고 있다.

[아시아경제 최경필 기자]드론의 메카를 표방해온 전남 고흥군이 치매노인 수색에 이어 산불 감시, 적조 예찰 등 드론의 활용을 계속 확대시키고 있다.

30일 고흥군에 따르면 정부의 지역전략산업인 무인기(드론) 산업을 활성화하는데 공공부문에서도 앞서가고 있는 가운데 가장 기본인 영상촬영부터 최근에는 실종자 수색에 이어 산불 감시, 소나무 재선충병 예찰, 적조 예찰 등에 투입했다.

민간영역으로 넘어간 농약살포는 직접 드론 구매부터 농약살포 대행업체 등장까지 빠르게 확대되고 있는 상황이다.

드론의 가격도 하루가 다르게 떨어지고 있어 제반 규제법안과 정책만 뒷받침된다면 다양한 활용방안이 쏟아질 것으로 기대되고 있다.

우선 그동안 외부 전문 업체에 의존해왔던 홍보영상 제작은 기획실 홍보팀에서 직접 드론으로 촬영한 영상을 제작, 군정 홍보에 이용해 상당한 예산 절감효과를 거두고 있다.

지난 12일에는 포두면에서 실종된 치매노인을 수색키 위해 고흥경찰서와 협력해 드론을 투입한 바 있으며, 앞으로도 상시 출동태세를 구축해 나간다는 방침이다.

내달부터는 산림분야에도 드론이 투입된다. 산불의 정확한 발화지점과 신속한 접근로 파악 등을 통해 초기 진화할 수 있도록 산불감시 활동을 비롯해 소나무 재선충병 예찰, 산림사업장 점검 및 대상지 파악 등에 유용하게 활용할 계획이다.

특히 다도해해상국립공원인 팔영산 등의 관리 및 감시를 위해서도 드론의 활용 방안을 모색하고 있다.

최근에는 고수온 현상으로 피해가 심각한 적조 예찰활동에 투입한다. 현장까지 달려가지 않고도 드론을 활용해 심각한 가두리 양식장의 피해 실태 점검과 적조 예찰 등 수산분야까지 그 영역을 확대함으로써 사전 예방을 통한 어민 재산보호 및 피해 최소화에도 기여할 계획이다.

한편, 고흥군은 전국 최초 드론 활용 도서지역 물품배송 실증사업도 활발히 추진될 전망이다.

이 도서지역 택배사업은 한국전자통신연구원이 주관하고 우정사업본부와 이랩코리아가 참여하는 시범사업으로 국비 6억원과 민자 4억원 등 10억 원을 들여 이륙부터 비행, 배송, 귀환까지 전 과정의 완전 자동화를 목표로 하고 있다.

특히, 고흥군 득량도와 항공센터 일원에서 오는 10월부터 현장 테스트가 진행될 예정으로 있어 고흥의 드론산업이 한층 탄력을 받을 것으로 보인다.

한편, 군은 전국 최초로 농약살포용 드론 실증보급사업을 통해 이미 10대의 드론을 보급한 것을 비롯해 고령자 및 부녀자, 장애인 농가에 대한 농약 무상방제와 드론 아카데미 개설, 드론 비행체험장 조성 등 다양한 사업을 추진해 오고 있다.

최경필 기자