리비아 민병대, 헬기 격추…"佛 특수부대원 3명 사망"

[아시아경제 국제부 기자] 리비아의 한 민병대가 지난 17일(현지시간) 동부 지역에서 헬기를 추락시켜 그 헬기에 탄 프랑스 특수부대원 3명이 사망한 것으로 전해졌다.

20일 아랍권 위성매체 알아라비야와 AP통신 등은 리비아 당국자의 말을 인용해 이같이 보도했다. 리비아 군 관계자 등은 "17일 리비아 동부 벵가지 외곽에서 발생한 이 공격에 따른 (헬기 탑승) 생존자는 없다"고 전했다. 프랑스 정부는 즉각 자국 특수부대원 사망을 확인해 주지 않았으나 특수부대가 리비아에 주둔해 있다는 사실을 인정했다.

앞서 스스로 '벵가지 방어 여단'이라 부르는 한 이슬람주의 민병대는 "어깨에 놓고 발사하는 SA-7 미사일과 중화기를 이용해 항공기 한 대를 격추했다"고 밝혔다. 이 민병대는 이 항공기가 비이슬람계 성향의 군 장성 칼리파 하프타르가 이끄는 군대 소속이라고 주장했다.

이번 헬기 추락 사건으로 서방의 특수 부대가 리비아 영토에서 비밀리에 활동하고 있다는 사실도 드러났다. 프랑스 정부 대변인 스테판 르 폴 대변인은 "특수부대는 물론 그곳(리비아)에도 주둔하고 있다"며 "프랑스는 테러리스트와 싸우기 위해 어디에든 존재한다"고 말했다.