정부 "북·중 접경서 테러 또는 납치 가능성"

[아시아경제 노태영 기자]정부는 16일 서울 세종로 외교부 청사에서 국내 주요 여행사들과 간담회를 열었다. 이 자리에서 북중 접경지역 등 해외에서 우리 국민을 상대로 한 북한의 테러 또는 납치 가능성이 제기되고 있다면서 여행사들의 적극적인 협조를 주문했다.

정부가 '북한 정세 관련 우리 해외여행객 안전 제고'를 주제로 민간 측 인사들과 간담회를 한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

최근 중국 지린(吉林)성 창바이(長白)현에서 조선족 목사가 숨진 채 발견된 이후 중국 등에서의 우리 국민의 신변안전에 대한 우려가 커지고 있다.

한동만 외교부 재외동포영사대사는 "최근 북한의 잇따른 도발위협에 비춰볼 때 해외, 특히 백두산을 비롯해 북중 접경지역을 방문·체류하는 우리 국민에 대한 납치나 테러 등 여러 위해 가능성이 제기되고 있다"고 말했다.

한 대사는 또 "지난 4월초 (중국내) 북한식당 종업원들의 집단 귀순 이후 북측은 자신들의 매체를 통해 수차례 이들을 송환하지 않으면 보복조치를 할 것이라고 위협하고 있다"고 전했다.

한 대사는 "해외여행 상품 판매시 우리 국민에게 이런 위험성을 사전에 충분히 설명하고 위험지역 방문은 자제할 것을 적극 안내해 주는 것이 필요하다"며 "백두산, 고구려 유적 등이 있는 북중 국경지역의 경우 여행사 상품을 통한 관광 비중이 높아 우리 여행객 안전에 경각심을 갖고 각별히 신경 써주시는 게 중요하다"고 언급했다.

한편 이날 간담회에는 외교부와 문화체육관광부, 경찰청 등 관계 부처 인사와 한국여행업협회, 10곳 안팎의 국내 주요 여행사 관계자 등이 참석했다.

노태영 기자 factpoet@asiae.co.kr