전남도, 뱀장어 인공종묘 성공…14조 세계시장 선점 기대

전라남도해양수산과학원이 뱀장어(민물장어) 완전양식을 위한 인공종묘 생산 시험연구 결과 대량 부화에 성공, 14조 원대 세계시장 선점이 기대된다.

"연구 4년 만에 10만 개체 대량 부화"

[아시아경제 노해섭 기자]전라남도해양수산과학원이 뱀장어(민물장어) 완전양식을 위한 인공종묘 생산 시험연구 결과 대량 부화에 성공, 14조 원대 세계시장 선점이 기대된다.

이번 대량부화 성공은 전라남도해양수산과학원이 지난 2012년 시험연구 착수 4년 만에 이룩한 성과다.

지난해까지만 해도 약 248만 립을 채란, 수정해 포배기(수정 후 5시간)까지의 진행에 그쳤다.

하지만 올해 여수 돌산 소재 해양수산과학관에 부화 및 생존율을 높이기 위해 신선한 해수를 연속적으로 공급할 수 있는 유수식 부화 실험수조를 설치한 결과 약 10만여 개체의 인공종묘 대량 부화에 성공했다.

이같은 성공은 5~10년산 어미 뱀장어를 양성해 채란하고, 성 성숙호르몬 또한 자체 개발한 호르몬(GnRH)을 활용한 것이 주효했다는 분석이다.

특히 양식산의 경우 수컷이 90%로 암컷이 절대 부족하므로 일본 등 타 연구소에서는 성전환 호르몬을 사용해 암컷으로 성전환해 채란하는 반면, 전라남도해양수산과학원은 자체 기술개발을 통해 천연물질을 활용한 사육 기법으로 뱀장어의 암?수 성비를 자연(5대 5)과 동일하게 양성, 우수한 성과를 올렸다.

전라남도해양수산과학원은 앞으로 부화 후 약 6개월이 소요되는 실뱀장어 양성까지의 초기 먹이생물(미세조류 등) 및 배합사료 개발에 모든 연구역량을 집중할 계획이다.

뱀장어 종묘는 세계적으로 자원량이 급감해 국가 간 거래 금지 품종 지정이 추진되고 있는 가운데 세계 뱀장어 시장 규모는 14조 원 정도여서 인공종묘 생산 기술개발 시 부가가치가 매우 높은 산업이다.