'지카 바이러스' 급속 확산…국내 의심 사례 5건 접수

지카 바이러스 옮기는 '숲 모기'. 사진=대전시 제공

[아시아경제 온라인이슈팀] 세계보건기구(WHO)가 신생아 소두증을 일으키는 것으로 의심되는 '지카 바이러스' 유행에 대해 '국제 보건 비상사태(PHEIC)'를 선포했다. 국내 보건당국도 해외 입국자를 통해 질환이 유입될 가능성이 있다고 판단, 대응을 강화하기로 했다.

마거릿 챈 WHO 사무총장은 1일(현지시간) 스위스 제네바 본부에서 기자회견을 열고 "긴급위원회의 PHEIC 선포 권고를 받아들이기로 했다"고 발표했다. 이날 외부 전문가 18명으로 구성된 긴급위원회는 화상회의를 통해 "지카 바이러스가 소두증을 일으킨다는 과학적 증거는 없지만 강한 상관관계가 있다"고 의견을 모았다.

같은 날 오전 보건복지부도 정진엽 복지부 장관 주재 전문가 회의를 열고 대응 방안을 논의했다. 감염병 주의 단계는 '관심'으로 유지하되 남미로부터 들어오는 항공기의 검역 등을 강화하기로 했다. 바이러스 검사 기준도 마련해 의료기관에 배포했다. 내년으로 예정됐던 전국 모기분포 조사는 올해로 앞당긴다.

한국에서는 현재까지 5건의 의심 사례가 접수됐고 이 중 3건이 음성으로 나왔다. 정 센터장은 "임신부들은 발생국에 가지 않는 것이 가장 중요하다"고 말했다.

보건당국은 국내도 안전지대가 아니라는 판단 하에 발 빠르게 대응했다. 남미와 동남아는 한국과 인적 교류가 많은 나라로, 태국과 브라질에서 한국으로 입국하는 사람은 한 해 170만명과 4만명 가량이다.

남미나 동남아를 오가는 컨테이너 선박 등을 통해 바이러스에 감염된 모기가 유입될 가능성도 있다. 기후변화 때문에 유입된 모기가 토착화할 수 있다는 우려도 나온다. 지카 바이러스를 옮기는 것으로 알려진 흰줄숲모기가 가장 많이 발견되는 곳은 카센터 등 폐타이어가 많은 곳이다. 송 교수는 "선박과 선적품까지 자세히 조사하는 종합적 대책이 필요하다"고 전했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr