유엔 "반기문 총장 방북 논의 계속 진행중"…방북추진 첫 확인

반기문. 사진=아시아경제DB

[아시아경제 김동선 기자]이번주 들어 계속 나오고 있는 반기문 유엔 사무총장의 방북과 관련한 보도에 유엔이 18일(현지시간) 반 총장의 평양 방문 논의가 계속 진행중이라고 처음으로 공식 확인했다.

스테판 두자릭 유엔 사무총장 대변인은 이날 뉴욕 유엔본부에서 갖은 정례브리핑을 통해 "반 총장은 한반도내에 대화 분위기를 조성하고, 평화와 안정을 증진시키기 위해 북한을 방문하는 것을 포함한 건설적인 노력을 기꺼이 할 용의가 있다는 점을 지속적으로 밝혀왔다"고 전제하고 "이런 차원에서 (반총장의 북한 방문) 논의가 현재 진행되고 있다"고 밝혔다.

이어 두자릭 대변인은 "(반 총장의 방북 발표는) 유엔 대변인 또는 관련 유엔 직원 또는 반 총장이 직접 하게 될 것"이라고 예고했다.

이와 관련, 익명을 요구한 유엔 쪽 고위 소식통은 "반 총장이 방북을 추진하는 것은 사실이며, 현 시점에서는 '복수의 날짜'를 놓고 일정을 조율하는 상태"라고 전했다.

반 총장의 방북 보도가 처음 나온 이후 유엔이 이를 공식 인정한 것은 처음이다. 유엔은 반 총장이 이번주 방북할 것이라는 보도가 나온 16일(한국시간)에는 "현재로서는 언급할 내용이 없다"고 시인도 부인도 하지 않았고 전날 나온 '23일 방북 보도'에는 "내주에 북한을 방문할 계획이 없다"고 공식 부인했다. 그러면서도 유엔은 "반 총장은 항상 자신이 한반도 평화와 안정, 대화를 위해 어떤 역할을 할 준비가 돼 있다고 말해왔다"며 여지를 남겼었다.

유엔 소식통은 '반 총장의 방북 일정이 지연되는 것이 일부 유엔 회원국들의 반대 압력때문인가'라는 물음에 "전혀 그런 것은 없으며, 순전히 일정 조율상의 문제인 것으로 안다"고 강조했다.

이와 관련, 유엔 대변인은 이날 정례 브리핑에서 반 총장이 오는 22일 말레이시아에서 열리는 동아시아정상회의(EAS)에 참석하고 23일 뉴욕으로 돌아왔다가 26일에는 몰타에서 열리는 영연방 정상회의, 28일에는 프랑스 파리에서 열리는 유엔 기후변화협약 당사국 총회에 잇따라 참석한다고 일정을 소개했다.