'노로바이러스' 주의보…겨울철 식중독 주범

노로바이러스 [사진=MBC 뉴스 캡처]

[아시아경제 온라인이슈팀] 노로바이러스로 인한 식중독이 겨울철이 다가오면서 기승을 부릴 것으로 전망된다. 식품의약품안전처는 손 씻기, 익혀 먹기, 끓여 먹기 등으로 식중독을 예방하라고 당부했다.

18일 식약처에 따르면 2010∼2014년 겨울철(12~2월) 식중독 환자 수는 연평균 900여명에 달했으며 이 중 절반 이상(496명)이 노로바이러스에 의한 식중독 환자로 확인됐다.

또 노로바이러스로 인한 식중독 발생 건수(연평균 40건) 가운데 50%(20건)가 겨울철에 집중됐다고 식약처는 덧붙였다.

노로바이러스는 사람의 위와 장에 염증을 일으키는 바이러스다. 노로바이러스에 오염된 지하수, 채소, 과일류, 조개류 등을 섭취하거나 바이러스에 감염된 사람과 직·간접적으로 접촉하면 감염될 수 있다. 또 영하 20도 이하에서도 오래 생존하고, 입자가 단 10개만 있어도 감염을 일으킬 수 있다.

식약처는 노로바이러스 예방을 위해 손 씻기, 익혀먹기 등 수칙을 준수해야 한다고 강조했다. 화장실 사용 후, 외출 후, 요리하기 전에도 손을 꼭 씻어야 한다. 특히 노로바이러스는 입자가 작고 표면 부착력이 강한 특성이 있어 손을 씻을 때는 30초 이상 비누나 세정제 등으로 손가락과 손등까지 씻고 흐르는 물로 헹궈야 한다.