한국형 산림인증제 도입 가속…산림 강국 ‘우리 손 안에’

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 산림청이 ‘산림 선진국’ 대열 합류를 위한 경쟁력 강화에 나선다.

산림청은 지속 가능한 산림경영과 임산물의 국제경쟁력 강화를 위해 ‘한국형 산림인증제’ 도입을 가속화하고 있다고 21일 밝혔다.

우리나라는 지난 2006년부터 국유림을 중심으로 39만㏊ 규모의 산림에 대해 산림인증을 받았다. 하지만 현재까지 이뤄진 산림 인증은 국제산림인증시스템(FSC)에 의존, 산림인증 지식과 경험을 쌓기 어렵고 인증에 따른 고비용을 감당해야 하는 한계를 가졌다.

이 같은 한계를 해소하기 위해 산림청은 지난해 4월 ‘한국형 산림인증 준비위원회’를 구성한 데 이어 올해 1월에는 산림소유자와 산업·환경·노동·소비자단체 등 각 분야별 전문가, 학계 관계자 등이 참여하는 한국산림인증위원회를 한국임업진흥원에 설치했다.

또 위원회는 지난 4월부터 8월 사이 홍천, 삼척, 화천, 진안, 거창의 국·공·사유림 3만여ha를 대상으로 한 인증 표준안에 대한 현장 적용성 평가를 마친 상태다.

산림청은 이를 토대로 산림인증 표준안에 대한 의견을 수렴, 공청회 등을 거쳐 국내에 적합한 산림인증표준을 연내 확정·발표할 예정이다.

산림인증 표준이 확정되면 내년 중에는 국내 인증사업이 추진될 전망이다. 이어 오는 2017년 국제 상호인정 신청과 2018년 국제산림인증연합프로그램(PEFC) 연계 등을 순차적으로 진행, 전 세계적으로 통용될 수 있는 ‘한국형 산림인증제도’ 도입을 실현한다는 게 산림청의 복안이다.

이미라 산림정책과장은 “한국형 산림인증제가 도입되면 지속 가능한 임업 발전과 국제무역에서의 새로운 판로 개척, 상품 경쟁력 확보가 가능해져 우리나라가 산림 강국으로 거듭나는 발판을 마련하게 될 것”이라며 “그러기 위해 산림청은 우리나라 산림환경은 물론 국제적으로 적용될 수 있는 산림인증제를 도입하기 위해 최선을 다할 것”이라고 했다.