허영일 '김정은 존경' 발언, "문제삼는 저의 의심스럽다"

허영일 김정은 존경 논란 입장 표명. 사진=허영일 페이스북 화면 캡처

[아시아경제 온라인이슈팀] 허영일 부대변인이 김정은 존경 발언 논란에 대한 입장을 전했다.

허영일 새정치민주연합 부대변인은 25일 자신의 페이스북을 통해 최근 남북 고위급 접촉 타결과 관련해 박근혜 대통령과 김정은 국방위원회 제1위원장을 존경한다는 글을 올렸다.

허 부대변인이 이날 "대한민국 국가수반이신 박근혜 대통령께서 정말 큰일을 하셨다"라며 "조선민주주의 인민공화국 김정은 위원장께서도 어려운 결정을 하셨다. 두 분 다 존경한다"라는 글을 남겼다. 이어 그는 "그런데 박근혜 대통령님을 더 존경한다. 정말 힘든 결정을 하셨다"라고 전했다.

이에 대해 김형진 새누리당 부대변인은 26일 논평에서 "과연 대한민국 공당의 당직자인지 의심이 간다. 제1 야당의 공식입장을 전달하는 부대변인으로서 매우 부적절한 처신"이라고 말했다.

김 부대변인은 또 "허 부대변인의 언행은 북한의 도발로 다리를 잃어야 했던 군인의 가슴에 대못을 박는 일"이라며 "부적절한 언행의 당사자인 허 부대변인을 당직에서 즉각 해임시켜야 한다"라고 강력히 주장했다.

이에 허영일 부대변인은 논란이 된 글을 삭제하고 페이스북에 해명 글을 남겼다. 그는 "야당 부대변인으로서 박 대통령을 존경한다고 얘기하는 것도 쉽지 않았다"며 "회담의 상대측인 김 위원장에게도 의례적 인사를 하는 것이 맞다고 생각했다"고 밝혔다.

이어 "무엇이 문제인지 이해가 되지 않는다"며 "박 대통령에 대한 존경 표시는 없어지고 김 위원장에 대한 인사만 문제 삼는 저의가 의심스럽다"고 심경을 토로했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr