[아시아경제 김흥순 기자] 손흥민(23·레버쿠젠)은 3년 연속 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 본선 진출을 원한다. 그러나 쉽지 않게 됐다.
레버쿠젠은 19일(한국시간) 이탈리아 로마의 올림픽경기장에서 열린 2015-16시즌 UEFA 챔피언스리그 플레이오프 1차전 원정경기에서 라치오에 0-1로 졌다. 오는 27일 홈구장 바이아레나에서 열리는 2차전에서 두 골차 이상으로 이겨야 서른두 팀이 경쟁하는 조별리그에 진출할 수 있다. 로거 슈미트 레버쿠젠 감독(48)은 "우리는 홈에서 매우 강하다. 승부는 아직 끝나지 않았다. 2차전에 모든 것을 쏟아붓겠다"고 했다.
손흥민은 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전했으나 전반전만 뛰고 아드미르 메흐메디(24)와 교체 됐다. 슈팅은 없었고, 패스만 일곱 차례 했다. 손흥민이 침묵하면서 레버쿠젠의 공격력도 부진했다. 슈팅수 9-13으로 밀렸고, 유효슈팅(골대로 향한 슈팅)도 두 개에 그쳤다. 지난 시즌 정규리그 3위와 코파 이탈리아, 이탈리아 슈퍼컵에서 준우승한 라치오는 후반 들어 측면 공격수 케이타 발데 디아오(20)를 투입하며 승부수를 띄웠다. 디아오는 후반 32분 벌칙구역 오른쪽을 돌파해 오른발 슈팅으로 결승골을 넣었다.
손흥민에게는 아직 기회가 남았다. 레버쿠젠은 오는 22일 하노버에서 원정경기를 한다. 이 경기에서 감각을 되찾고 컨디션을 끌어올려 라치오와의 홈경기에 대비해야 한다. 손흥민은 2013년 레버쿠젠에 입단해 2년 연속 챔피언스리그 본선에 나갔다. 지난해 FC코펜하겐(덴마크)과의 플레이오프에서는 원정 1차전과(3-2 승), 홈 2차전(4-0 승)에서 모두 결승골을 넣었다.
손흥민이 빨리 부진에서 벗어나 레버쿠젠의 본선 진출에 기여하려면 골을 넣어야 한다. 그는 올시즌 골이 없다. 프리시즌 다섯 경기에 선발과 교체로 나가 280분을 뛰었으나 도움 한 개에 그쳤다. 지난 15일 호펜하임과의 분데스리가 개막경기에서도 64분만 뛰고 골 없이 물러났다. 축구 전문 매체 '키커'가 손흥민에게 매긴 평점은 가장 낮은 5점이었다. 그와 교체돼 들어간 율리안 브란트(19)가 결승골을 넣어 2-1 승리를 이끌면서 주전 경쟁에서도 안심할 수 없게 됐다.
김흥순 기자 sport@asiae.co.kr
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